En detaljhandelsarkitekt är en professionell som ritar och ofta även övervakar byggnation eller renovering av kommersiella fastigheter. Det finns många olika möjligheter för personer med denna expertis. Vissa designar köpcentra och livsmedelsbutiker, medan andra organiserar fristående butiksrenoveringar och utbyggnader; vissa är ansvariga för hela detaljhandelskomplex och utvecklingar, men de kan också behållas av konglomerat för att designa butiker och skyltfönster på platser över hela världen. Som alla arkitekter är dessa människor vanligtvis utbildade först och främst i byggnadsdesign och ingenjörskonst. Detaljhandelsaspekten av deras jobb kräver vanligtvis också en övervägande av specifik användning, dock särskilt när det gäller kunder, och arkitekter lägger ofta lika mycket tid på att planera för personaleffektivitet som att arbeta för att maximera användarvänligheten för kunderna. I detta avseende är deras jobb ofta dubbelt: en sund struktur plus maximerad försäljning och användbar butiksyta. Arkitekter har vanligtvis ett väldigt nära samarbete med designers och byggpersonal innan utrymmet är färdigbyggt.
Kärnansvar
I allmänhet är en arkitekt en person som designar byggnader eller andra strukturer för mänsklig bostad eller beläggning. En specifikt detaljhandelsarkitekt är någon som är specialiserad på att designa eller omforma byggnader eller utrymmen i byggnader för kommersiella ändamål. Vissa detaljhandelsfokuserade proffs designar också exteriöra och omgivande funktioner i byggnader, såsom parkeringsplatser.
Under projektering och konstruktion är arkitektens främsta fokus vanligtvis tillgänglighet och produktivitet. Han eller hon måste designa med två grupper i åtanke – personalen och kunderna. Dessa två grupper av människor använder samma utrymme samtidigt, men för olika ändamål. Deras behov, preferenser och attityder angående det utrymmet kan skilja sig mycket åt.
Planering för flera användningar och syften
När det gäller kunder överväger arkitekten hur man ska använda utrymme så att det maximerar försäljningen. Han eller hon kan överväga faktorer som flöde och tillgänglighet. En kund som handlar på en flygplats med bagage har andra behov än en kund i till exempel en smyckekiosk i en galleria. Komfort, lättillgänglighet och synlighet är också överväganden.
Det är också viktigt att utrymmet utformas så att personalen kan utföra sina arbetsuppgifter effektivt. I butiker i lagerstil, till exempel, om arkitekten inte har tillräckligt med utrymme för gångar, kanske gaffeltruckar inte kan komma in för att lagra material. Detta kommer att resultera i en överdriven och ineffektiv användning av arbetskraft. Specifika omständigheter måste också beaktas. Branschspecifikationer kan också vara avgörande. Personal inom branscher som dagligvaruförsäljning behöver temperaturkontrollerade miljöer, medan de i varuhus ofta kräver enorma lager- och förvaringsutrymmen. Arkitekten måste överväga sådana detaljer, och måste känna till de branscher som betjänas tillräckligt väl för att förutse behov både större och mindre.
Skapa en identitet
Detaljhandelsfokuserade arkitekter kan också hjälpa ett företag att etablera en visuell identitet genom att använda unika material för att designa en butiksyta, som att lägga till trägolv där kakel normalt används. Vissa proffs ger butiker teman som drar nytta av verksamhetens specialitet. Andra använder färger på viktiga platser, som taket, så att människor lätt kan identifiera en viss butiks plats.
Trender och möjligheter för kreativitet
Detaljhandelsarkitekturen har, liksom andra branscher, gått igenom ett antal faser. På 1990-talet, till exempel, upplevde proffs i USA en minskad efterfrågan på sina tjänster på grund av populariteten hos enkla lådbyggnadsdesigner. Sedan det nya millenniet har arkitekter hittat en förnyad marknadsbas när fler företag försöker utveckla betydande visuella identiteter. Detta ger möjlighet till kreativitet och marknadstillväxt på många platser runt om i världen.
Relaterade design- och konstruktionsjobb
En detaljhandelsarkitekt ingår ibland i team med andra yrkesverksamma som är involverade i design- och byggbranschen. Arkitekten kan ofta vara en tillgång för att säkra anbud och kontrakt för multifunktionella anläggningar, såsom flygplatser och urbana shopping- och matplatser. Kunder av multifunktionella anläggningar vill ofta veta att det finns någon som är specialiserad på detaljhandelsarkitektur så att utrymmen som tilldelas för dessa ändamål kommer att utnyttjas till sin maximala potential.
Komma igång i fält
Detta jobb har i allmänhet samma utbildningskrav som alla andra arkitektjobb. Kandidater behöver en grundexamen samt en examen eller certifikat från en ackrediterad arkitekturskola. Licensering kan variera beroende på jurisdiktion, men proffs måste ofta klara ett prov innan de kan certifieras för att börja designa byggnader av något slag. Disciplinen är ofta komplex, med utövare som behöver fokusera inte bara på estetik utan också på teknik. Som sådan är starka matte- och fysikkunskaper vanligtvis viktiga.