En kardon är en stor, flerårig grönsaksväxt, som är en medlem av familjen Aster, och infödd i Medelhavet och södra Europa. Det växer som ogräs i vissa områden i USA, Australien och Sydamerika, även om det sällan odlas på dessa platser. Växten är släkt med jordärtskocka, och kallas ibland kronärtskocka eller vild kronärtskocka. Det finns dock fortfarande en viss oenighet bland botaniker om huruvida växten helt enkelt är en sort av den vanliga kronärtskocka, eller en helt annan art.
Kardonen odlades som matgröda i medeltida Grekland, Rom och Europa, och introducerades till USA på 1790-talet av kväkarna. Det förblev en viktig del av den tidiga amerikanska grönsaksträdgården, tills den föll i unåde i slutet av 1800-talet. Idag odlas grönsaken fortfarande i Spanien och Italien, men är fortfarande relativt okänd i andra delar av Europa och Nordamerika.
En av anledningarna till att växten är så impopulär beror på den stora mängden utrymme som krävs för att odla. Varje växt kan växa upp till sju fot (2.13 meter) i höjd och blir extremt invasiv i de flesta områden. Om blomhuvudena inte tas bort före sådd kommer växten att naturalisera sig i hela trädgården och bli svår att eliminera.
Till utseendet är kardonväxten ganska slående, med stora tistelliknande lila blommor, breda gröna blad och blomstjälk som liknar selleri. Stjälkarna är oftast täckta med små osynliga taggar som kan fastna i huden när de hanteras och orsaka smärta och irritation. Det finns flera ryggradslösa varianter tillgängliga, men försiktighet bör alltid iakttas vid hantering av växten för att undvika skador.
Kardon odlas vanligtvis för sina stjälkar, även om bladen och rötterna också är ätbara. Stjälkarna har en smak som påminner om kronärtskocka och örten försålning. De är vanligtvis ångade, bräserade, bakade eller stekta, och många kockar rekommenderar att de blancheras i minst 30 minuter innan de förbereder sig för att minska bitterheten. Växtens tjocka, köttiga rötter kokas och serveras kalla, ensamma eller i sallader, och bladen kan kokas eller serveras råa, som spenat eller annat grönt.
Kardonväxtens stjälkar är höga i naturligt natrium, men är också en bra källa till kalcium, kalium och järn. De är en bra gröda för kompostering, på grund av den stora mängden fibrösa blad och stjälkar som växterna producerar. Kronärtskocksolja utvinns ur kardonfrön, och växten forskas också för dess möjliga användning för att skapa biobränsle.