En sedimenteringsbassäng är en typ av struktur, vanligtvis en konstgjord tank eller damm som är utformad för att avlägsna sediment och andra partiklar från vatten genom gravitationens inverkan. De kan variera kraftigt i storlek beroende på mängden sediment i vattnet, genomsnittlig partikelstorlek, volymen vatten som ska behandlas och hastigheten med vilken vatten strömmar genom systemet. Bosättningsbassänger används av många typer av anläggningar, inklusive gruvföretag, fiskodlingar och avfallsbehandlingsanläggningar.
Forskare och ingenjörer använder en specifik uppsättning ekvationer för att designa en sedimenteringsbassäng, med hänsyn till variabler som partikelstorlek, flödeshastighet och koncentration av främmande material. Varje sedimenteringsbassäng har vissa egenskaper som är gemensamma för alla sådana strukturer. Vissa av dessa funktioner utför en specifik funktion medan andra är grundläggande strukturella element.
Varje sedimenteringsbassäng måste ha en in- och utflödespunkt. Vatten kommer in i bassängen vid inflödespunkten och det rengjorda vattnet lämnar systemet vid utflödet. Själva bassängen är indelad i zoner. Inloppszonen är nära inflödet och är vanligtvis ett område med turbulens. Utloppszonen är området nära utflödet och är vanligtvis en lång dam, strax under standardytan för själva bassängen.
Mellan inlopps- och utloppszonerna, och som utgör huvuddelen av bassängen, finns sedimenteringszonen och slamzonen. Båda upptar samma horisontella område, men slamzonen är längst ner och sedimenteringszonen är ovanför den. Sediment och andra partiklar lägger sig ur vattnet och ackumuleras i dessa områden. Slamzonen ska övervakas noggrant och bassängen ska stängas av och rengöras när slammet samlas till en viss nivå, vilket beror på den enskilda bassängens storlek och utformning. Rening och avlägsnande av sediment i sedimenteringsbassänger är vanligtvis bara ett steg i vattenrening eftersom ingen sedimentbassäng helt kan ta bort 100 % av allt främmande material.
Borttagning av sediment och andra partiklar från vatten är ett vanligt behov i många verksamheter. Avfallsbehandling, vattenbruk och gruvspårsystem är bara några få platser där en sedimenteringsbassäng kan finnas. I ett litet vattenbrukssystem kan bassängen vara så liten som ett stort badkar, men i anläggningar för behandling av avfall eller gruvor kan den vara mycket stor med bassänger av storleken på olympiska simbassänger, inte ovanligt. Vissa kan vara ännu större.