En benledningshörapparat hjälper en person att höra genom att förstärka ljudvibrationer som går till en persons trumhinna genom benen i huvudet och ansiktet. Hos personer med normal hörsel färdas ljud till den del av innerörat som känner av ljud genom vibrationer i luften och även genom vibrationer i skallen. Denna typ av hörapparat bärs runt eller implanteras i skallen, och även om dessa enheter inte är lika effektiva som hörapparater som förstärker ljud som färdas genom luften, kan de förbättra hörseln hos patienter som inte kan bära en traditionell luftledningshörapparat. .
En benledningshörapparat använder principen att ljud färdas genom benet precis som det gör genom luften. I allmänhet är benledning bäst för ljud med låg tonhöjd. Personer med normal hörsel uppfattar ljud både genom luften och genom ben, även om majoriteten av ljudet uppfattas genom luften.
Den mest grundläggande formen av denna typ av hörapparat bärs på huvudet. De elektroniska komponenterna sitter bakom örat eller kan bäras på kroppen. Vanligtvis är denna typ av hörapparat fäst vid ett pannband eller till specialmodifierade glasögon som sitter tätt mot huvudet, vilket gör att hörapparaten kan komma i kontakt med skallen. Trycket som behövs för att skapa en stark koppling mellan hörapparaten och skallen kan göra dessa enheter obekväma att bära.
En annan typ av benledningshörapparat sätts fysiskt in i benet. Denna enhet implanteras i den del av skallen som är precis bakom örat. Elektroniska komponenter kan anslutas till detta implantat, och enheter som tv-apparater eller stereosystem kan anslutas direkt till hörapparaten genom speciella kontakter. Dessa enheter är bekvämare att bära än traditionella benledande hörapparater, även om kirurgi krävs för att fästa dem på patientens skalle.
En benledningshörapparat är lämplig för personer som lider av kroniska öroninfektioner eller som har allvarlig konduktiv hörselnedsättning. En missbildning eller blockering i hörselgången, som kan orsaka hörselnedsättning, kan göra en traditionell luftledningshörapparat olämplig. Att skicka ljud till snäckan genom skallen gör att hörselgången kan kringgås, vilket förbättrar hörseln hos en patient med problem med hörselgången.