Krabbgräs är ett gräs i släktet Digitaria, inhemskt i de tempererade zonerna i Europa och Asien. Gräs i detta släkte kallas också ibland för ”fingergräs”, i en hänvisning till de långa stjälkar de producerar under sommar- och höstblomning och fröproduktion. I många delar av ordet betraktas krabbgräs som ett skadligt ogräs, eftersom det är invasivt och tar lätt över och kväver andra växtarter.
I synnerhet ses krabbgräs som ett gissel av trädgårdar världen över. Särskilt i gräsmattor kan krabbgräs orsaka en hel del förödelse och ersätta odlade gräsmattor med de mindre attraktiva bladen av krabbgräs. Gräset sprider sig mycket snabbt, vilket gör det svårt för trädgårdsmästare att kontrollera.
Vanorna med krabbgräs är faktiskt inte särskilt ovanliga för gräs. Många gräs har anpassade toviga växtvanor som liknar krabbgräs så att de kan strypa sina konkurrenter, vilket säkerställer att de har tillgång till så mycket vatten, solljus och jordnäring som möjligt. Den toviga tillväxten gör det också möjligt för gräset att skjuta ut oavsiktliga skott som kan utvecklas till nya växter, vilket gör omsådd mindre nödvändigt.
När krabbgräs introduceras kan det vara särskilt irriterande, eftersom det kan kväva inhemska arter som inte är beredda att försvara sig mot krabbgräs. Speciellt i känsliga ekosystem kan krabbgräs bli ett mycket allvarligt problem.
Det finns två sätt att kontrollera krabbgräs: herbicider och naturliga metoder. Herbicider kan användas för att behandla en gräsmatta för att förhindra tillväxt av krabbgräs, och för att döda skott om de får en chans att uppstå. Att använda herbicider kan dock vara knepigt, eftersom kemikalierna kan skada andra växter i gräsmattan, och även potentiellt förorena det omgivande området om de filtrerar ner i grundvattenytan eller rinner ut i bäckar.
Naturliga metoder för kontroll av krabbgräs inkluderar att klippa högt, vilket gör att önskvärda gräs kan skugga marken, vilket gör det svårt för krabbgräs att växa och vattna djupt och sällan. Krabbgräs har grunda rötter, så det föredrar frekventa grunda vattningar och kan annars dö av. Att använda inhemska växtarter i trädgården kan minska behovet av vatten, vilket gör det lättare att eliminera krabbgräs. Krabbgräs kan också kontrolleras för hand, genom att plocka krabbgräs som det ser ut. Med envishet kan den här metoden löna sig, förutsatt att grannarna inte har en trädgård full av krabbgräs som kan återplanta ditt.