Boktryck är en tryckteknik som har använts i väst sedan 15-talet, då den användes av Johannes Gutenberg för att tillverka Gutenbergbibeln. Det har förekommit en viss debatt om huruvida boktryckstryck först utvecklades i öst eller väst, med några förslag om att kinesiska texter trycktes med en liknande metod innan Gutenbergbibeln. Boktryck förblev det primära sättet att trycka och distribuera information fram till XNUMX-talet, då offsettryck utvecklades. Det var också en oerhört viktig teknisk innovation, som gjorde tryckt material tillgängligt för ett större antal klasser av människor.
Boktryckstryck innebär att man låser in rörlig typ i bädden av en press, färgar den och rullar eller pressar papper mot den för att skapa ett avtryck. Föregångare till boktryckstryck hade funnits i hundratals år, med både öst och väst som gjorde tryck av träblock och snidade gravyrer. Gutenberg brukar dock krediteras med introduktionen av rörlig typ, som kan återställas och återanvändas. Rörlig typ revolutionerade trycktekniken, eftersom varje sida i en bok inte längre representerade ett individuellt snidat träblock eller gravyr. En snabb sättare kan ställa in en sida på bara några minuter.
Delarna i en basbokpress inkluderar en pressbädd där typen är uppsatt, rullar för bläck och en trumman, som är en hårt spänd trumma eller skiva som papperet är monterat på. Vissa pressar rullar trumman över pressbädden för att trycka, medan andra trycker en platt trumman mot bädden för ett avtryck. För flera färger måste flera gånger av pressen göras, såvida inte skrivaren använder en delad fontänteknik där flera färger av bläck sprids på rullarna.
Även om det inte är i vanligt bruk, värderas boktryck av vissa hantverkare. Högkvalitativa papper och bläck används för att skapa ett särskilt frodigt intryck, och tekniken används ibland för speciella inbjudningar, meddelanden och konstprojekt. Föremål tryckta på en bokpress kan lätt identifieras av bokstävernas avtryck, som stansar något in i papperet och skapar en upphöjd effekt på baksidan av den tryckta produkten.
Boktryckstryck är mer tidskrävande än offsettryck, vilket resulterar i högre kostnader. Flera metoder har utvecklats för att göra processen mer effektiv. Typen för boktryckstryck är gjord av bly, som är tillräckligt mjukt för att inte skada papperet. När tekniken var i vanligt bruk förlitade sig tidningarna ofta på linotypmaskiner, som gjuter hela linjer av typ i varmt bly. Efter att papperet hade tryckts kunde blyet smältas ner och återanvändas.
Idag är det många skrivare som inte handställer sina bokstäver utan förlitar sig på fotopolymerplåtar istället. Små tryckerier använder fortfarande sin typ för hand, och de brukar gärna erbjuda rundturer i sina lokaler till dem som är intresserade av att lära sig mer om boktryck.