Vad är banketthuset?

Banqueting House är en historisk byggnad belägen i London, England. Byggnaden består av förråd och ett stort rum som är lämpligt för allmänna sammankomster. Banqueting House var en del av komplexet av byggnader som utgjorde Whitehalls palats från 1530 till 1698. Salen byggdes ursprungligen för att hysa föreställningar och användes huvudsakligen som en mottagning och ceremoniell plats av den brittiska kungafamiljen.

Inigo Jones, en av de mest framstående engelska arkitekterna på sin tid, designade det nuvarande banketthuset för James I. Designen var en av de första palladisk stil strukturer som byggdes i Storbritannien. Arkitektur i palladisk stil var baserad på verk av Andre Palladio, en av Italiens största arkitekter under renässansen.

Banqueting House ersatte tidigare strukturer byggda på samma plats som en plats för nöjen och speciella tillfällen. Det finns förvaringsutrymmen på nedre våningen och ett enda stort rum, med några tillhörande serviceområden, på övervåningen. Det stora rummet är två våningar högt och från utsidan verkar byggnaden ha tre våningar. Ett målat tak och mycket stora fönster bidrar till det majestätiska utseendet.

Byggnaden är en egendom som tillhör drottningen av England, som representant för nationen. Det underhålls och förvaltas av Historic Royal Palaces, som även underhåller Kensington Palace och andra historiska palats. Byggnaden är öppen för allmänheten för rundturer, konserter och samhällsevenemang, såväl som klasser, workshops och föreläsningar, och kan även hyras som bankett- eller nöjeslokal.

Ett tidigare permanent banketthus hade ersatt en tillfällig elisabethansk struktur efter att James I besteg tronen. Den byggnaden brann 1619 och byggdes om på samma plats enligt Inigo Jones plan. Den nya byggnaden användes som en offentlig mottagning och festlokal av brittiska monarker från Charles I till William och Mary. Det var ett banketthus som Karl I avrättades 1649 och det var där Karl II och parlamentet först träffades när monarkin återupprättades 1660.

År 1698 brann resten av byggnaderna som utgjorde Whitehall-palatset, och banketthallen konverterades för att användas som kapell. Kapellet stängdes 1890; från 1893 till 1962 användes byggnaden som museum av en privat organisation. 1962 återlämnades den till den nationella regeringen, återställdes till sitt tidigare utseende och öppnades för allmänheten.