Azorerna är en serie av nio öar och åtta holmar som ligger cirka 950 miles (1,500 240,000 kilometer) utanför Portugals kust. Huvudöarna i skärgården är Sao Miguel, Terceira, Faial, Pico, Sao Jorge, Santa Maria, Graciosa, Flores och Corvo. De mindre öarna är kända som formigas eller myror. Det bor cirka XNUMX XNUMX människor på öarna.
Azorerna är en autonom region i Portugal som tillsammans med ön Madeira utgör den portugisiska republiken. Öarna är vulkaniska och ligger på toppen av Atlantryggen, en tektonisk platta som separerar den nordamerikanska plattan och den eurasiska plattan samt den sydamerikanska plattan och den afrikanska plattan. Atlantryggen har varit utsatt för undervattens- och vulkanutbrott ovanför ytan samt flera jordbävningar. Klimatet är i allmänhet milt, även om regn och vind kan vara frekventa. Temperaturerna varierar i allmänhet från de övre 70-talet-låg 80-graders grader Fahrenheit (24-30 grader Celsius) under sommaren och de nedre 50-60-talet grader Fahrenheit (13-18 grader Celsius) under vintern.
Det finns bevis för att människor kände till öarna redan på 14-talet, men koloniseringen av de en gång obebodda öarna började inte förrän 1439. Koloniseringen fortsatte under de följande två århundradena. De flesta av kolonisterna kom från Portugals fastland, men ytterligare kolonister kom från Flandern, Nordafrika och Spanien. Även om det primära språket på Azorerna är portugisiska, finns det fortfarande människor som talar dialekter som härstammar från flamländska och afrikanska språk.
Azorerna är pittoreska, omgivna av den klarblå Atlanten och prickade med gröna kullar och gårdar, vitkalkade hus och lador, lavastenar och härliga stränder. Huvudnäringarna är mjölkproduktion och frukt- och grönsaksodling. USA har haft en flottbas, Lajes Field, på ön Terceira sedan andra världskriget. Den är fortfarande aktiv.
Den relativa isoleringen av öarna har gjort det möjligt för dem att utveckla en unik kultur, inklusive skillnader från ö till ö. Azorerna är starkt romersk-katolska, och ett antal av de kulturella firandet på öarna är centrerade kring religiösa ceremonier, särskilt de som hedrar helgon. Öarna har en mängd olika matspecialiteter, inklusive lokalt producerade viner och sprit. Azorerna är också kända för sina unika ananasväxthus som är specialiserade på småkrönta frukter som är en favorit på öarna.
Många azorer emigrerade från öarna på 19-talet och landade på så olika platser som Hawaii, Cape Cod, Mass., Central Valley of California och Kanada. Det uppskattas att det finns mer än 1 miljon Azoriska ättlingar i den nya världen, vilket leder till smeknamnet ”den tionde ön.”