Aortaklaffplastik, även känd som ballongklaffplastik eller aortaballongplastik, är en minimalt invasiv procedur som innebär att man för in en ballongkateter i en förträngd hjärtklaff för att vidga den. Katetern, som är ett tunt rör med en uppblåsbar ballong i spetsen, används istället för operation, som är mycket mer invasiv. Aortaklaffplastik används i fall av stenos, vilket är förträngningen av hjärtklaffarna.
Denna ballongkateterbaserade procedur är uppkallad efter den specifika del av hjärtat som den avser att behandla, aortaklaffen. Detta är en av de två semilunar (SL) klaffarna, som lämnar hjärtat; den andra SL-klaffen är lungklaffen. Kandidater för aortaklaffplastik lider vanligtvis av aortaklaffstenos, vilket är en typ av hjärtsjukdom som handlar om förträngning av aortaklafföppningen, samt förhårdnader på grund av kalciumuppbyggnad. En sådan åkomma begränsar mängden blodflöde, vilket påverkar hjärtats funktion negativt, vilket beror på att blod går från en kammare till den andra. Detta kan leda till hjärtsvikt om det inte åtgärdas omgående.
Aortaklaffplastik är tänkt att åtgärda det problemet. Spetsen på katetern som innehåller ballongen förs in i ett blodkärl genom ett litet snitt i ljumsken. Den leds sedan upp till öppningen av stenotisk ventil med ledning av en videomonitor och röntgen. Väl där blåses ballongen upp för att vidga den genom att dela upp dess broschyrer. Även om aortaklaffplastik också kan användas för andra hjärtklaffar, fungerar det bäst för aortaklaffen.
Personer som genomgår aortaklaffplastik får inte äta något cirka sex timmar före ingreppet. Kandidater för denna operation bör också vara medvetna om de stora komplikationer som kan uppstå. Dessa inkluderar emboli, som är blockering av en artär med en propp; hematom, eller samling av blod utanför blodkärlen; infektion; oregelbunden hjärtrytm; och hjärtinfarkt.
Det medicinska samfundet välkomnade entusiastiskt aortaklaffplastik i slutet av 1980-talet. Med tiden började dock läkare tvivla på att proceduren kunde användas som en långsiktig lösning för stenos utöver en tillfällig lindring av symtom och förbättrad hjärtfunktion. I början av 2000-talet började forskare experimentera med perkutan aortaklaffsersättning, vilket innebär att man introducerar en syntetisk hjärtklaff snarare än att bara öppna upp den ursprungliga, defekta. Denna procedur är nu officiellt känd som transkateter aortaklaffimplantation (TAVI), och det faktureras som en betydande förbättring jämfört med aortaklaffplastik. TAVI används i Europa men är fortfarande i det kliniska teststadiet i USA.