Advanced Pediatric Life Support (APLS) är en medicinsk utbildning som täcker akuta procedurer för användning på spädbarn och barn. APLS-läroplanen är utformad för hälso- och sjukvårdspersonal som ambulanspersonal och läkare, och den tar upp viktiga livräddande åtgärder som vanligtvis används för kritiskt sjuka pediatriska patienter. Advanced Pediatric Life Support-kursen hjälper medicinsk personal att förstå de anatomiska skillnaderna mellan barn och vuxna, vilket hjälper dem att ge den bästa vården i en nödsituation.
Före 1980-talet fanns det inga akuta medicinska kurser specifikt inriktade på pediatriskt livstöd. Flera läkare, ledda av Dr. Martha Bushore-Fallis, insåg behovet av denna utbildning och började sätta ihop ett program. Den första APLS-utbildningskursen hölls 1984, och en omfattande kursmanual publicerades 1989. Denna utveckling har avsevärt utvecklat den pediatriska livsuppehållande utbildningen för akutvårdare.
APLS-kurser organiseras och certifieras av American Academy of Pediatrics. En liknande kurs, känd som Pediatric Advanced Life Support (PALS), erbjuds av American Heart Association. Både APLS och PALS täcker många av samma ämnen men är certifierade av olika organisationer. American Heart Associations PALS-program fokuserar främst på pediatrisk återupplivning, och American Academy of Pediatrics APLS-kurs behandlar ett bredare utbud av pediatriska medicinska nödsituationer.
Kärnan i APLS akutträning är en teknik som kallas Pediatric Assessment Triangle (PAT). PAT tillåter medicinsk personal att snabbt fastställa svårighetsgraden av ett barns tillstånd och ger ledtrådar om orsaken till en nödsituation. Tre delar utgör den pediatriska bedömningstriangeln: utseende, andning och cirkulation. Första responders använder dessa tre indikatorer för att avgöra vilket tillvägagångssätt som är mest lämpligt för en avancerad pediatrisk livsuppehållande patient.
APLS träningsprogram lär ut en mängd olika åtgärder som kan användas för att behandla problem som avslöjas av den pediatriska bedömningstriangeln. Många av dessa åtgärder liknar reaktioner avsedda för vuxna, såsom hjärt-lungräddning (HLR). Svaren som lärs ut genom APLS är anpassade för barn, som har ömtåligare kroppsstrukturer och olika storlekar på inre organ. Till exempel modifieras bröstkompressioner som används under HLR för att vara mindre kraftfulla och snabbare än hos vuxna.
Förutom pediatrisk HLR innehåller APLS-utbildning information om andningshantering, användning av defibrillatorer för hjärtnödsituationer och administrering av intravenösa vätskor. Varje åtgärd som lärs ut genom en Advanced Pediatric Life Support-kurs är utformad för att vara så effektiv som möjligt för pediatriska patienter och hjälper till att förbereda första responders för verkliga nödsituationer.