Inom medicin är accelererad rehabilitering ett rehabiliteringsprogram som är utformat för att få en patient igång igen så snabbt som möjligt i spåren av en skada. Sådana program används ofta av tävlingsidrottare eftersom de inte kan stå utanför tävlingen så länge som ett konventionellt rehabiliteringsprogram. De används också i industriell rehabilitering, där målet är att snabbt få någon tillbaka i jobbet efter en skada.
Om en patient är en kandidat för accelererad rehabilitering kommer rehabiliteringsteamet att träffa patienten för att diskutera skadans natur och rehabiliteringsprogrammets mål. Om patienten behöver opereras kan rehabiliteringen starta direkt med patientförberedelser och utbildning så att patienterna snabbt kan komma in i rehabilitering efter operationen. Om patienten inte behöver opereras eller operationen redan är gjord, börjar teamet omedelbart med rehabilitering.
Målet med accelererad rehabilitering är att snabbt återställa funktionaliteten utan att skada en patient igen. Dessutom innebär målet oftast ett långsiktigt arbete med att bygga upp styrka så att skadan är mindre sannolikt att återkomma, och att skydda mot ytterligare skador. Accelererad rehabilitering pressar patienten dagarna omedelbart efter skadan så att det blir minimal förlust av flexibilitet, styrka och ton. När patienten återhämtar sig tillkommer mer arbete och övningar.
Fysisk rehabilitering kan vara ansträngande, och det gäller särskilt påskyndad rehabilitering. Patienten måste kunna arbeta hårt med att återuppbygga styrka och ton, utan att orsaka ytterligare skador. Detta kräver samarbete, kommunikation och ständiga kontroller och feedback för att övervaka framstegen i skadan och rehabiliteringen. I vissa fall kan patienter behöva dras tillbaka från ett påskyndat rehabiliteringsprogram om det blir uppenbart att de inte förbättras eller att de förvärrar skadan med rehabiliteringen. Vanligtvis efter att programmet är avslutat behöver patienten fortfarande genomföra regelbundna styrkeövningar och kan behöva göra permanenta ändringar av livsstil och aktivitetsnivåer.
Termen ”accelererad rehabilitering” eller ”AR” används också ibland i rättssystemet. När någon begår ett mindre brott och inte har någon historia av brott, kan ett erbjudande om AR göras. I det här fallet ställs den tilltalade på prov och vid utgången av terminen, om beteendet har varit bra, läggs åtalet bort. Detta skapar i grunden en andra chans för människor som begår lindriga brott.