Abu Ghraib är en stad i Irak som ligger väster om Bagdad. Staden ger också sitt namn till ett fängelse, och många tänker på fängelset när de hör termen ”Abu Ghraib.” Fängelset var en ökända plats under Saddam Husseins kontroll, och det var också platsen för en skandal för övergrepp av fångar i händerna på amerikanska ockupationsstyrkor. Från och med augusti 2006 kontrolleras fängelset av den irakiska regeringen.
Fängelsekomplexet byggdes på 1960-talet och det sträcker sig över 280 tunnland (1.15 kvadratkilometer) mark. Fem separata komplex är inneslutna i Abu Ghraib-fängelset, tillsammans med stödfaciliteter som gör fängelset till en egen liten stad. Under Husseins administration användes fängelset för att hysa politiska dissidenter, och rapporter tyder på att fångar torterades och dödades på platsen; minst två massgravar är förknippade med Abu Ghraib-fängelset, och det kan finnas fler.
När amerikanska styrkor invaderade Irak 2003 tog de över administrationen av fängelset, bytte namn till Bagdad Central Confinement Facility (BCCF) och renoverade vissa områden av fängelset för att följa amerikanska militära standarder. År 2004 bröt flera amerikanska medier berättelser om allvarliga övergrepp och tortyr av fångar; Abu Ghraib-skandalen väckte stor uppmärksamhet från allmänheten och skakade allmänhetens förtroende för kriget.
Jämfört med övergrepp under Husseins regim var tortyrdåden som begicks av den amerikanska militären relativt tama, men fortfarande fruktansvärda. Fångar var sömnberövade, utsatta för enorm känslomässig stress och förödmjukade. Fotografier av övergreppen vid fängelset läcktes ut till amerikansk press; en av de mest varaktiga bilderna är ett fotografi av Satar Jabar, en fånge som var klädd med huva och tvingades stå på en låda samtidigt som den var fäst vid kablar som kanske eller inte kan ha elektrifierats.
Efter att rapporter om övergreppen i Abu Ghraib nått allmänheten, reformerade den amerikanska militären förhållandena vid fängelset och utfärdade nya operationsordrar för personal vid inneslutningsanläggningar över hela Irak. Men människorättsaktivister fortsatte att oroa sig över förhållandena i fängelset, där fångar hölls incommunicado i månader eller år utan bevis på sin skuld. I mars 2006 beslutade USA:s militär att avstå från kontrollen över fängelset, och det tömdes och överfördes till den irakiska regeringens vård.