Twyla Tharp adalah koreografer tari Amerika, lahir pada tahun 1941 di Portland, Indiana. Twyla Tharp terkenal di seluruh dunia atas kontribusinya pada seni tari modern, dan mendapat kehormatan untuk belajar dengan banyak tokoh terkenal dalam tari modern Amerika, termasuk Martha Graham, Paul Taylor, dan Merce Cunningham. Selain menjadi penari dan koreografer yang luar biasa, Twyla Tharp juga seorang musisi dan penulis berbakat, dan kadang-kadang disebut wanita Renaissance karena pengetahuannya yang luas tentang sejumlah besar subjek.
Lahir di Indiana, Twyla Tharp pindah ke California Selatan bersama orang tuanya di usia muda. Ibunya mendorongnya untuk mengambil pelajaran menari dalam berbagai disiplin ilmu termasuk balet, tap, modern, dan jazz. Selain itu, Twyla Tharp muda mengambil pelajaran tentang berbagai instrumen, kelas melukis, bahasa Prancis, dan berbagai mata pelajaran lain dalam humaniora. Dia akhirnya belajar di Barnard College di New York City, lulus pada tahun 1963.
Di Barnard, Twyla Tharp memanfaatkan aksesibilitas sekolah Teater Balet Amerika, dan mengambil sejumlah kelas dansa di luar kurikulum Barnard. Di Barnard, dia belajar sejarah seni, tetapi tidak pernah kehilangan ketertarikannya pada tari, bergabung dengan Paul Taylor Dance Company pada tahun 1963 tak lama setelah dia lulus. Pada tahun 1965, ia pergi untuk memulai Twyla Tharp Dance, sebuah perusahaan yang kemudian menjadi terkenal secara internasional. Pada tahun 1988, tari Twyla Tharp bergabung dengan American Ballet Theatre selama beberapa tahun sebelum Twyla Tharp berkembang sendiri lagi pada tahun 1991.
Twyla Tharp memasuki dunia tari modern di era ketika sebagian besar seni sedang mengalami pergolakan. Periode pemberontakan yang menandai tahun 1960-an di Amerika secara radikal mengubah wajah tari modern, dan Twyla Tharp membentuk bagian integral dari perubahan itu. Tarian yang dia koreografi ditandai dengan keterampilan teknis yang hebat dengan rasa nakal. Penari biasanya dilatih secara klasik, tetapi dapat ditemukan berlari, melompat, atau melompat di atas panggung selain berpartisipasi dalam tarian tradisional yang menuntut fisik. Tariannya dinamis, unik, dan menawan.
Twyla Tharp telah menerima banyak penghargaan dan pengakuan atas kontribusinya untuk menari, yang mencakup pekerjaan di banyak pertunjukan Broadway termasuk Movin’ Out (2004), When We Were Very Young (1980), dan Singin’ In the Rain (1985). Dia juga membuat koreografi untuk televisi dan film. Twyla Tharp juga pernah menjadi koreografer tamu di seluruh dunia, dari Opera Paris hingga Martha Graham Dance Company.
Seorang tokoh ikonik dalam tari Amerika, Twyla Tharp telah memberikan kontribusi abadi untuk tari modern dan teater musikal.