Siapa Orang Pertama yang Bertahan Saat Melewati Air Terjun Niagara?

Tidak ada rencana 401(k) atau pemeriksaan Jaminan Sosial pada awal abad ke-20. Jika Anda tidak menabung cukup uang untuk hidup nyaman di tahun-tahun berikutnya, Anda bisa berakhir di rumah miskin pepatah. Itulah masa depan yang meresahkan yang dihadapi Annie Edson Taylor pada tahun 1901. Kemudian di usia 60-an, wanita yang “sangat sopan dan sopan” itu telah mengajar di sekolah selama bertahun-tahun, tetapi akhirnya mendapati dirinya tidak memiliki uang sepeser pun setelah peristiwa menyedihkan di mana suaminya meninggal di Perang Saudara dan dia kehilangan anak satu-satunya segera setelah lahir. Jadi dia datang dengan sebuah rencana: Dia akan menjadi orang pertama yang pergi ke Air Terjun Niagara dalam tong. Sebagai Ratu Kabut yang terkenal, Taylor yakin ketenaran akan mendanai tahun-tahun emasnya. Disegel ke dalam tong empuk dengan landasan seberat 200 pon (91 kg) yang terpasang di bagian bawah sebagai pemberat, Taylor menyapu air terjun berbatu pada 24 Oktober 1901. Itu juga merupakan ulang tahunnya yang ke-63. Dia selamat, nyaris tanpa cedera.

Rencana pensiun seorang wanita:

Terlepas dari pencapaiannya yang luar biasa, peristiwa itu jelas mengguncang Taylor hingga ke intinya. Dia kemudian mengatakan kepada pers, “Jika itu dengan napas sekarat saya, saya akan memperingatkan siapa pun agar tidak mencoba prestasi itu … Saya akan lebih cepat berjalan ke mulut meriam, mengetahui itu akan menghancurkan saya berkeping-keping daripada melakukan perjalanan lagi. musim gugur.”
Sayangnya, Taylor tidak pernah menemukan keamanan finansial yang sangat dia cari. Manajernya melarikan diri dengan tong terkenal, dan minat pada ceritanya hangat. Dia menghasilkan sedikit uang dengan berpose untuk foto dan menjual biografi 10 sen di kios suvenir Air Terjun Niagara.
“Penampilannya di panggung tidak berjalan dengan baik,” kata sejarawan Sherman Zavitz. “Dia sepertinya tidak memiliki karisma atau kepribadian (…) untuk melakukan hal semacam itu dengan sangat baik.”