Suku Indian Paiute adalah suku asli Amerika yang awalnya menetap di dekat Sungai Muddy dan Sungai Virgin di tempat yang sekarang menjadi bagian tenggara Nevada di AS. Paiute adalah pemburu-pengumpul yang spiritualitasnya berpusat pada cerita tentang coyote dan serigala. Paiute Indian tinggal di reservasi di beberapa bagian Nevada dan Utah.
Pria Paiute awal berburu rusa dan kelinci, sementara wanita mencari buah beri, biji-bijian, akar, dan kacang-kacangan. Beberapa orang Indian Paiute tinggal di daerah gurun yang gersang, bergantung pada mata air dan lubang air untuk air mereka. Yang lain tinggal di dekat sungai dan dapat menanam jagung, melon, labu, dan bunga matahari menggunakan sistem irigasi.
Selama musim dingin, Paiute pindah ke rumah berbentuk kubah agar tetap hangat. Mereka menceritakan kisah tentang Coyote penipu dan Serigala yang lebih bertanggung jawab untuk menggambarkan trik bertahan hidup dan perilaku yang benar. Orang Indian Paiute menenun keranjang dan membuat peralatan dan pakaian mereka sendiri.
Para kepala suku Paiute memiliki beberapa kekuasaan, tetapi dihormati karena menciptakan konsensus daripada mempersenjatai suara-suara lawan yang kuat. Pusat sebenarnya dari masyarakat Paiute adalah keluarga. Pernikahan berlangsung di musim gugur dan didasarkan pada monogami dan saling menghormati.
Penjelajah Eropa pertama kali melakukan kontak dengan Paiute pada tahun 1776, ketika Pastor Dominguez dan Escalante bertemu dengan beberapa wanita Paiute yang sedang mencari benih. Lima puluh tahun kemudian, Jedediah Smith merintis jalan melalui wilayah Paiute dalam perjalanan ke California. Dalam beberapa dekade berikutnya, pemukim kulit putih dan penjerat bulu mengikuti jejaknya untuk mencari tanah dan peluang perdagangan. Para pendatang baru itu mengambil makanan dan hasil panen Paiute untuk diri mereka sendiri dan lembu mereka. Orang Indian Navajo dan Ute menangkap dan menjual wanita dan anak-anak Paiute kepada orang kulit putih sebagai budak.
Pemukim Mormon dianggap lebih menghancurkan cara hidup Paiute. Mulai tahun 1850-an, Mormon pindah ke tanah Paiute dan mengklaimnya sendiri. Peningkatan kontak dengan pemukim kulit putih membawa penyakit ke Paiute, dan populasi menyusut dari beberapa ribu menjadi beberapa ratus. Rel kereta api juga membelah tanah Paiute dan menghambat pergerakan mereka.
Mulai tahun 1865, pemerintah AS mulai merundingkan perjanjian dengan Paiute untuk memindahkan mereka dari tanah mereka dan ke reservasi. Pada tahun 1891, suku Paiute pertama dipindahkan ke reservasi di Utah dekat kota St. George. Dalam beberapa dekade berikutnya, orang Indian Paiute menyerahkan tanah mereka dan pindah ke reservasi kecil di Utah dan Nevada. Bantuan federal rendah; banyak Paiute harus mencari nafkah dengan bekerja sebagai pembantu rumah tangga atau sebagai buruh sementara di pertanian dan rel kereta api.
Pada tahun 1951, Paiute menggugat pemerintah federal untuk nilai tanah suku hilang dalam gugatan yang berlangsung selama hampir 15 tahun. Kemunduran terjadi pada tahun 1954, ketika Senator Arthur V. Watkins dari Utah mendorong RUU melalui Kongres AS yang menghentikan bantuan federal untuk Paiute dan suku asli Amerika lainnya. Kebijakan ini tidak dibalik sampai tahun 1970; tahun berikutnya, pembayaran reparasi akhirnya dimulai.
Paiute telah memanfaatkan bantuan federal untuk membangun rumah baru dan meningkatkan fasilitas pendidikan dan kesehatan. Banyak suku telah membuka pompa bensin, lapangan golf, toko dan pabrik untuk mempromosikan pembangunan ekonomi. Pengangguran masih berkisar sekitar 45% di beberapa reservasi.