Siapa Jonathan Coulton?

Jonathan Coulton adalah penyanyi/penulis lagu populer yang dikenal karena lirik yang unik, komposisi yang berbakat, dan kecerdasan pemasaran yang mengesankan. Prakteknya menyediakan musiknya secara gratis telah memberinya basis penggemar kultus yang besar. Coulton, mantan Yale Whiffenpoof, terkenal karena kepekaan lagu rakyatnya, dan sering dibandingkan dengan artis They Might Be Giants dan Barenaked Ladies.

Coulton awalnya bekerja sebagai programmer komputer setelah lulus dari Yale, tetapi menyerah untuk mengejar karir musik. Lagu populer pertamanya, remix paduan suara dari “Baby’s Got Back” yang sangat populer menunjukkan pengaruh yang jelas dari latar belakang a capellanya dengan Whiffenpoofs yang terkenal. Gayanya terus berkembang sebagai campuran referensi budaya pop, subjek lagu yang tidak biasa, dan musik yang disesuaikan untuk geek komputer seperti dia.

Pada tahun 2005 dan 2006, Jonathan Coulton melakukan proyek yang mirip dengan seni pertunjukan, yang disebut “Thing a Week.” Setiap minggu selama lebih dari setahun, Coulton menghasilkan satu rekaman lagu baru. Niat di balik proses itu beragam; selain ingin mendorong dirinya sebagai seorang seniman, Coulton ingin melihat apakah unduhan digital dari internet benar-benar bisa menjadi sarana pekerjaan yang menguntungkan.

Karena kebiasaannya menyediakan versi lengkap gratis dari lagu-lagunya yang tersedia di situs webnya, “Thing a Week” terbukti sebagian besar berhasil. Pada tahun 2007, Jonathan Coulton melebihi penghasilannya sebagai programmer komputer melalui musiknya saja. Musik dari proyek ini sekarang tersedia melalui situs pengunduhan musik serta situs webnya sendiri, sebagai empat kompilasi lagu. Salah satu kunci strategi pemasaran Coulton adalah penolakan terus-menerus untuk menyalin-melindungi sebagian besar musiknya di luar tingkat dasar.

Situs web Jonathan Coulton juga luas dan dapat diakses oleh calon penggemar baru. Database yang dapat diedit pengguna bersama dengan lirik, tab gitar, dan rekomendasi lagu berdasarkan situasi semuanya disediakan. Beberapa kritikus musik menganggap pemahaman Coulton tentang teknik pemasaran sebagai bagian penting dari kesuksesan musiknya.

Musik Jonathan Coulton sangat bervariasi baik dalam materi pelajaran maupun gaya musiknya. Salah satu lagunya yang paling populer, “Code Monkey,” menampilkan bagian gitar listrik pop yang mirip dengan musik Blink 182. Dia sering berurusan dengan ikon budaya pop, dalam lagu-lagu seperti “Ikea” dan “Tom Cruise Crazy.” Dia juga bernyanyi tentang perjuangan romantis dan pribadi dari subjek-subjek aneh, bernyanyi tentang pengabaian kuda laut jantan yang tak terhindarkan dalam balada sedih “Seahorse,” dan kehidupan cinta yang membenci diri sendiri dari cumi-cumi raksasa yang kesepian di “I Crush Everything.”

Sejak karir profesionalnya dimulai, Jonathan Coulton telah menikmati kesuksesan luar biasa untuk seorang seniman independen dan jauh dari arus utama. Pada tahun 2007, ia menggubah musik untuk video game populer Portal, dan lagunya “Code Monkey” digunakan sebagai lagu tema untuk pertunjukan animasi dengan nama yang sama. Dia sering berkolaborasi dengan komedian dan koresponden The Daily Show John Hodgman, dan telah muncul di acara itu sebagai pemain. Bakat, humor, dan kecerdasan pemasarannya telah digabungkan untuk membawa Jonathan Coulton menjadi pengikut yang cukup banyak yang terus berkembang karena lagu-lagunya yang produktif telah mencapai khalayak arus utama.