George Eastman adalah seorang penemu Amerika yang membuat kemajuan signifikan dalam fotografi. Dia dikreditkan dengan menciptakan banyak inovasi fotografi seperti kamera yang mudah digunakan, film dan pelat kering. Penemuannya menghasilkan cukup banyak uang selama bertahun-tahun dan dia dengan murah hati menyumbangkan dana ke universitas, badan amal, lembaga publik, dan proyek pengembangan bisnis.
George Eastman lahir 12 Juli 1854 di Waterville, New York. Juga pada tahun 1854, ayahnya, George Washington Eastman, membuka Eastman’s Commercial College di Rochester, New York. Pada tahun 1860, keluarga Eastman pindah ke Rochester agar lebih dekat dengan College, tetapi George Washington Eastman meninggal secara tak terduga pada tahun 1862. George muda, dua saudara perempuannya dan ibunya tidak punya banyak uang untuk hidup dan George Eastman akhirnya berhenti sekolah di usia 14 tahun untuk menghidupi keluarga. Dia pertama kali bekerja di perusahaan asuransi sebagai pesuruh dan kemudian bekerja untuk Bank Tabungan Rochester sebagai pegawai junior.
Ketika dia membeli kamera pada usia 24 untuk mengantisipasi pergi berlibur yang akhirnya tidak terjadi, dia mendapati dirinya tertarik pada ide-ide di balik fotografi. Dia berpikir bahwa kamera itu berat dan mahal untuk apa yang dilakukannya dan dia mulai bereksperimen dengan emulsi gelatin sebagai cara alternatif untuk mengembangkan negatif. Dia membutuhkan waktu tiga tahun untuk mencoba berbagai prosedur di dapur ibunya untuk mendapatkan hasil yang dia cari.
George Eastman akhirnya menemukan dan mematenkan mesin yang mengembangkan negatif menggunakan proses pelapisan pelat kering. Proses ini memungkinkan foto memiliki waktu pengembangan yang lebih cepat daripada metode basah sebelumnya dalam mengembangkan foto. The Eastman Dry Plate Company didirikan pada tahun 1881 dan George Eastman memiliki mitra keuangan bernama Henry Strong. Empat tahun kemudian, nama perusahaan diubah menjadi Eastman Dry Plate and Film Company karena perusahaan Eastman telah menemukan dan mematenkan film gulung.
Baru pada tahun 1892 kata, Kodak, menjadi bagian dari perusahaan George Eastman, karena tahun itu nama perusahaan diubah menjadi Perusahaan Eastman Kodak. Eastman telah menemukan nama Kodak untuk kameranya setelah menghabiskan beberapa waktu mencoba untuk membuat nama yang terdengar kuat untuk produk tersebut. Kamera Kodak asli dipasarkan pada tahun 1888 dan dijual seharga $25.00 Dolar AS (USD). Itu memiliki 100 eksposur dan konsumen mengirim kamera ke Eastman Kodak untuk dikembangkan. Kamera Brownie George Eastman yang mudah digunakan keluar pada tahun 1900 dan dijual seharga $1.00 USD. Film untuk Brownie berharga 15 sen per rol.
George Eastman memberikan lebih dari $100 juta USD untuk sekolah, taman, rumah sakit, dan program amal. Dia mendirikan sebuah kelompok amal bernama Community Chest di Rochester yang kemudian menjadi United Way. Dia juga memulai program bagi hasil karyawan pertama di Amerika. Eastman bekerja berjam-jam dan ketika pensiun, dia melakukan perjalanan safari di Afrika. Setelah dia didiagnosis dengan penyakit tulang belakang terminal, George Eastman bunuh diri pada 14 Maret 1932.