Ternyata orang Amerika lebih takut dengan keinginan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un yang dipublikasikan untuk mengembangkan dan menguji senjata nuklir lebih dari tetangga Kim di Korea Selatan. Sebuah survei tahun 2017 terhadap 3,839 orang dewasa menemukan bahwa kualitas udara yang memburuk sebenarnya merupakan kekhawatiran terbesar Korea Selatan, diikuti oleh polusi air, populasi yang menua di negara itu, dan ancaman stagnasi ekonomi. Korea Selatan memiliki kualitas udara terburuk dari 36 negara anggota Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan.
Kekhawatiran tentang pernapasan, bukan bom:
Tingkat partikel halus di udara — hampir tiga kali lebih tinggi dari pedoman Organisasi Kesehatan Dunia — menyebabkan warga Korea Selatan khawatir tentang kanker dan penyakit pernapasan.
“Saya menghirup udara beracun dan tercemar ini secara langsung dalam perjalanan ke kantor dan rumah setiap hari,” jelas seorang pekerja kantoran di Seoul.
Warga Korea Selatan telah tinggal bersama tetangga mereka yang tak terduga di utara selama beberapa dekade, dan mayoritas anak muda tidak memandang rezim Korea Utara sebagai ancaman yang akan segera terjadi.