Dimulai pada akhir 1800-an, peta wilayah antara Australia dan wilayah Kaledonia Baru Prancis menunjukkan sebuah tempat yang disebut Pulau Berpasir. Pada tahun 2012, sekelompok ilmuwan Australia di atas kapal penelitian Surveyor Selatan pergi mencari pulau misterius di Laut Coral timur, tetapi tidak dapat menemukannya. Jadi, meskipun telah ada di peta dan peta laut selama lebih dari seratus tahun, pulau itu tidak ada lagi. Para peneliti sekarang berpikir bahwa itu tidak pernah ada sama sekali.
Ketika sebuah pulau bukan pulau:
Kesalahan Sandy Island disalahkan pada awak kapal penangkap ikan paus Velocity, yang awalnya mencatat massa daratan pada tahun 1876.
Shaun Higgins dari Museum Auckland mengatakan bahwa awak kapal penangkap ikan paus melaporkan serangkaian “pemecah berat” dan beberapa “pulau berpasir” pada peta laut. Seiring waktu, daerah-daerah ini menjadi sebuah pulau di peta resmi.
“Dugaan saya adalah bahwa mereka hanya mencatat bahaya pada saat itu,” kata Higgins. “Mereka mungkin telah merekam karang dataran rendah atau mengira mereka melihat karang. Mereka bisa saja berada di tempat yang salah.”