Washington disebut Negara Bagian Evergreen karena geografi fisik dan iklimnya. Sebagian besar wilayah negara bagian ini terdiri dari hutan pinus dan pohon cemara yang hijau tua. Curah hujan tahunan dalam jumlah besar menyebabkan lanskap negara bagian yang sangat hijau. Julukan negara bagian ini juga terkadang dikaitkan dengan taman nasional Washington yang berlimpah dan suaka margasatwa yang dilindungi. Keunggulan warna hijau tua terlihat jelas di beberapa simbol negara bagian Washington lainnya seperti warna benderanya.
Asal usul julukan negara bagian Washington dapat ditelusuri hingga akhir abad ke-19 ketika negara bagian itu pertama kali menjadi bagian resmi Amerika Serikat. Seorang profesional real estate bernama Charles T. Conover menyarankan moniker Evergreen State pada tahun 1890 sebagai penghargaan untuk lanskap hijau yang terlihat dari rumahnya di Seattle. Badan legislatif negara bagian Washington secara resmi menandatangani julukan itu menjadi undang-undang pada tahun 1893. Beberapa penduduk kadang-kadang menyebut negara bagian mereka dengan julukan tidak resmi dari Negara Bagian Pohon Hijau, meskipun nama ini biasanya tidak begitu dikenal.
Cuaca hujan yang sering merupakan faktor penting yang membuat Washington dijuluki Negara Bagian yang Selalu Hijau. Negara bagian ini memiliki salah satu tingkat curah hujan tahunan tertinggi di Amerika Serikat (AS), karena rata-rata tahun di negara bagian Washington mengalami curah hujan sekitar 160 inci (sekitar 407 cm). Curah hujan sering paling terkonsentrasi di wilayah barat tertentu negara bagian seperti Semenanjung Olimpiade. Tingkat kelembapan yang tinggi juga membuat rumput dan tanaman lainnya di Evergreen State tetap hijau secara konsisten ketika jenis vegetasi yang sama biasanya mengering di wilayah lain selama bulan-bulan musim panas yang lebih hangat. Musim panas di Washington biasanya merupakan satu-satunya musim dengan sinar matahari yang terlihat selama berhari-hari, dan penduduk yang tinggal lama sering mengklaim bahwa bulan-bulan yang panjang penuh dengan awan kelabu adalah pertukaran untuk tanah hijau yang subur.
Washington memiliki beberapa taman nasional yang paling mencolok secara visual seperti Taman Nasional Olimpiade dan Taman Nasional Cascades Utara. Area hutan belantara yang dilindungi ini dikenal dengan pohon cemaranya yang dapat menyaingi beberapa bangunan bertingkat tinggi. Beberapa dari pohon ini juga tumbuh subur dalam cuaca hujan selama ratusan tahun.
Negara Bagian Evergreen adalah satu-satunya negara bagian di AS yang dinamai menurut nama salah satu presiden negara tersebut. Bendera negara bagian Washington terdiri dari latar belakang hijau pekat dengan segel yang menggambarkan potret George Washington. Banyak penduduk negara bagian asli mengidentifikasi dengan warna hijau khas negara bagian mereka seperti halnya dengan senama Washington.