Jam Kiamat hipotetis diperkenalkan pada tahun 1947, membuat penampilan pertamanya sebagai ilustrasi di sampul Buletin Ilmuwan Atom, sebuah jurnal yang diterbitkan oleh para pakar sains dan kebijakan yang menilai kemajuan dan risiko ilmiah. Saat pertama kali diperkenalkan, Jam Kiamat disetel pada 7 menit hingga tengah malam, tetapi telah disetel ulang 23 kali selama bertahun-tahun, tergantung pada peristiwa dunia. Pada Januari 2018, jam disetel ulang menjadi 2 menit menuju tengah malam, yang berarti bahwa, setidaknya dalam pandangan beberapa ilmuwan, dunia secara simbolis 30 detik lebih dekat ke kemungkinan Armageddon daripada setahun yang lalu.
Centang, tik:
Terakhir kali umat manusia sedekat ini dengan pemusnahan hipotetis, adalah pada tahun 1953 dan Amerika Serikat serta Uni Soviet terlibat dalam Perang Dingin.
Pada tahun 1991, dengan berakhirnya Perang Dingin dan inisiatif di AS dan Rusia untuk mengurangi persenjataan nuklir, jam membuat lompatan mundur terbesarnya, mendarat pada 17 menit hingga tengah malam.
Ancaman hari ini termasuk agresi nuklir Korea Utara, kerusuhan di Timur Tengah, dan kurangnya perjanjian pengendalian senjata di antara negara adidaya — ditambah realitas iklim global yang semakin memburuk.