Dalam tradisi mitologi Yunani, Charon adalah seorang pria yang tinggal di Dunia Bawah. Dia adalah putra Erebus dan Nyx, dan itu adalah tanggung jawabnya untuk mengangkut orang mati antara dunia yang hidup dan Dunia Bawah, melintasi sungai Styx. Dalam beberapa mitos, ia membawa orang mati di atas sungai Acheron, “sungai celaka”. Charon muncul dalam banyak cerita, drama, dan mitos, dan versi dirinya hidup dalam cerita rakyat Yunani sebagai malaikat maut.
Layanan Charon tidak datang gratis dengan kematian. Meskipun Hermes mungkin telah membawa jiwa orang mati ke tepi sungai secara gratis, Charon menuntut bayarannya. Orang yang tidak mampu membayar akan dikutuk untuk berkeliaran di tepi sungai selama 100 tahun. Karena sebagian besar orang Yunani, dapat dimengerti, tidak ingin berkeliaran di kabut dan rawa-rawa, mereka menguburkan mayat mereka dengan koin untuk membayar tukang perahu; tradisi ini masih dipertahankan di banyak bagian Yunani.
Penggambaran Charon bervariasi. Dalam beberapa kasus, ia dikatakan sebagai orang tua dengan tubuh bengkok dan sikap pahit, sementara dalam kasus lain, ia adalah iblis bertanduk dengan palu yang tangguh. Penggambaran Charon sebagai kerangka dalam jubah terutama merupakan penemuan modern. Dalam banyak mitos, ia juga melontarkan hinaan atau membuat pernyataan masam tentang almarhum. Banyak agama memasukkan sosok seperti Charon, perwakilan kematian dan Dunia Bawah, yang menyarankan kepada pengikutnya bahwa ada kehidupan setelah kematian, dan bahwa orang memerlukan persiapan yang tepat untuk kematian.
Orang hidup yang ingin mengunjungi Hades juga harus membayar tukang perahu. Mengingat fakta bahwa mereka membutuhkan dua perjalanan, Charon mengenakan biaya yang jauh lebih tinggi, dan beberapa mitos dan cerita menunjukkan bahwa pengunjung Hades membayar dengan cabang emas untuk menyeberangi sungai dengan Charon dan kembali. Beberapa penulis Yunani dan Romawi menulis tentang perjalanan ke Dunia Bawah, biasanya dengan bantuan pemandu yang berpengalaman. Dante, misalnya, menulis The Inferno, dan Aeneid oleh Virgil juga menampilkan perjalanan ke Dunia Bawah.
Kebetulan, bagi siapa pun yang peduli tentang membayar tukang perahu, tarifnya di Yunani Kuno adalah obolus, koin perak senilai seperenam drachma. Karena Yunani sekarang telah beralih ke Euro, bersama dengan anggota Uni Eropa lainnya, Charon mungkin akan menerima koin Euro, dan dia mungkin juga terbuka untuk mata uang lain.