Burung-burung Stymphalian adalah sekelompok pelanggan tangguh milik Ares, dewa perang Yunani. Burung-burung ini tampaknya sangat ganas dan tidak menyenangkan, dan mereka akhirnya dimusnahkan dari Yunani oleh pahlawan Hercules, sebagai bagian dari 12 pekerjaannya, serangkaian tugas menantang yang dia lakukan sebagai tindakan penebusan dosa. Untungnya bagi orang-orang Yunani, Hercules berhasil secara permanen mengusir burung-burung itu, dan mereka belum kembali sejak itu.
Beberapa hal membuat burung Stymphalian agak khas. Yang pertama adalah bulu logam tajam mereka, yang bisa dilempar oleh burung seperti tombak. Burung-burung itu juga memiliki cakar kuningan yang berat, dan kotoran beracun. Mereka juga memiliki kecenderungan untuk daging manusia, meskipun sebagian besar legenda mengatakan bahwa mereka akan puas dengan ternak seperti ternak dalam keadaan darurat. Untuk sedikitnya, tampaknya Ares memiliki selera yang tidak biasa pada hewan peliharaan.
Menurut beberapa cerita, burung Stymphalian menyerang Argonaut selama perjalanan mereka untuk mencari Bulu Domba Emas bersama Jason. Meskipun terganggu oleh serangkaian kerja keras, para Argonaut akhirnya berhasil dalam tugas mereka, mengembalikan Jason ke tempatnya di atas takhta.
Burung-burung paling sering muncul dalam cerita tentang kerja keras Hercules. Menurut legenda, mereka bermigrasi dari rumah mereka yang biasa ke Danau Stymphalia, di mana mereka mendirikan kemah di rawa-rawa dan hutan lebat di wilayah tersebut. Sesuatu tentang lingkungan pasti menguntungkan burung, karena mereka dengan cepat mulai berkembang biak dan meneror wilayah tersebut. Burung Stymphalian menghancurkan rumah dan kebun, menyerang ternak, dan mengejar manusia ketika mereka bisa menangkapnya.
Pemerintahan teror mereka diakhiri oleh Hercules, yang diperintahkan untuk mengalahkan burung Stymphalian sebagai tugas keenamnya. Setelah mencapai lokasi koloni, Hercules menyadari bahwa tugas ini akan sangat sulit, karena dia tidak bisa berjalan di rawa-rawa di dekat danau, dan hutan tempat burung-burung bersarang begitu lebat sehingga gelap gulita, sehingga tidak mungkin. untuk berburu. Dewi Athena mengasihani Hercules, meminjamkannya sepasang simbal yang bisa dia gunakan untuk menakuti burung-burung agar terbang, memungkinkan dia untuk menembak mereka.
Menurut sebagian besar legenda, Hercules tidak berhasil membunuh semua burung Stymphalian, tetapi dia membunuh cukup banyak untuk memacu burung bermigrasi. Akhirnya, burung-burung yang masih hidup kembali ke tuannya Ares, yang tidak diragukan lagi senang melihat mereka.