Sebagai bagian dari perlindungan yang dibangun dalam sistem peradilan kita, pengacara harus diakui sebagai anggota asosiasi pengacara lokal serta diakui oleh pengadilan. Apakah ini menghalangi pengacara AS untuk melakukan praktik hukum di luar yurisdiksi lokalnya? Sebenarnya tidak. Berikut adalah beberapa contoh cara agar pengacara AS mana pun dapat mematuhi persyaratan lokal dan praktik hukum di mana pun di Amerika Serikat.
Pengadilan yurisdiksi setempat bertanggung jawab untuk menetapkan kualifikasi siapa yang boleh terlibat dalam praktik hukum di wilayah geografis yang diawasi oleh pengadilan. Biasanya, jika seorang pengacara AS ingin mengajukan kasus di pengadilan lain di negara bagian yang sama, prosesnya sangat sederhana. Banyak pengadilan akan mengakui pengacara berdasarkan surat konfirmasi dari pengadilan saudara mengenai reputasi baik dari pengacara AS. Orang lain mungkin tidak memerlukan surat konfirmasi, tetapi akan mengharapkan pengacara untuk menunjukkan sertifikat yang berfungsi sebagai bukti bahwa dia adalah pengacara yang diakui oleh pengadilan lain di negara bagian.
Untuk setiap pengacara AS yang ingin mempraktikkan hukum di luar yurisdiksi negara bagian asalnya, prosesnya menjadi sedikit lebih rumit. Sebagian besar pengadilan akan meminta sertifikat atau surat yang menegaskan status pengacara AS. Bersamaan dengan bukti itu, surat pernyataan dari pengacara yang diakui secara lokal mungkin diperlukan, serta mengambil sumpah resmi untuk masuk ke pengadilan. Beberapa pengadilan akan mengizinkan apa yang disebut pengakuan Pro Hac Vice, yang berarti pengacara memberikan informasi yang cukup untuk memungkinkan pengadilan mengonfirmasi statusnya, dan memungkinkan pengacara AS berfungsi dalam yurisdiksi pengadilan. Seringkali, Wakil Pro Hac dipanggil dalam situasi darurat dan dapat dicabut oleh pengadilan di kemudian hari. Biasanya tidak memberikan status permanen untuk diakui oleh pengadilan.
Situasinya berbeda untuk pengacara Amerika Serikat yang merupakan pengacara pemerintah penuh waktu. Pengacara Amerika Serikat mana pun yang dipekerjakan oleh pemerintah federal atau agen federal mana pun akan memiliki kredensial yang menegaskan statusnya. Menyerahkannya kepada hakim lokal adalah semua yang diperlukan untuk memberikan akses penuh ke masalah apa pun yang dapat memengaruhi kepentingan pemerintah federal. Proses ini dirancang untuk membatasi serangkaian keadaan di mana sistem hukum dapat digunakan untuk memanipulasi pemerintah untuk keuntungan pribadi, atau untuk menempatkan pemerintah pusat negara itu ke dalam situasi apa pun di mana keamanan negara akan berada dalam bahaya.
Untuk setiap pengacara AS yang ingin berpraktik di yurisdiksi lain, ada kriteria yang harus dipenuhi. Seorang pengacara federal AS menikmati cara paling sederhana untuk mendapatkan pengakuan oleh pengadilan setempat. Sementara proses pengakuan mungkin tampak sedikit rumit atau tidak perlu bagi sebagian orang, penting untuk diingat bahwa proses memastikan bahwa pengacara yang mewakili orang di pengadilan memiliki keterampilan dasar yang diperlukan untuk secara kompeten mewakili kliennya. Dengan menerapkan struktur checks and balances ini, merupakan taruhan yang aman bahwa setiap warga negara Amerika Serikat akan dapat menerima penasihat profesional dari pengacara mana pun yang diakui oleh pengacara AS mana pun yang memenuhi kualifikasi tersebut.