Ada beberapa jalan berbeda yang harus diambil untuk menjadi pemasok tekstil, tetapi memulai bisnis Anda sendiri, bekerja untuk perusahaan yang sudah ada, dan bertindak sebagai konsultan lepas biasanya merupakan titik masuk yang paling umum. Semua biasanya membutuhkan cukup banyak keahlian dalam hal jenis dan penjualan tekstil, serta tingkat keterampilan bisnis dan pemahaman pasar tertentu. Banyak orang di posisi ini memiliki pelatihan tekstil khusus, sering dipasangkan dengan kredensial desain, mode, atau dekorasi interior. Penting juga untuk menyadari bahwa Anda mungkin tidak dapat langsung menjadi pemasok yang sukses. Menyatakan secara perlahan, sering kali sebagai karyawan atau pembeli tingkat perantara, dapat membantu Anda mempelajari seluk beluknya, yang akan memberi Anda sarana untuk berhasil sendiri.
Pilih Fokus
Industri tekstil sering kali sangat luas, dan bahkan hanya berfokus pada sisi penawaran membuat beberapa pilihan terbuka. Menentukan apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan dalam pekerjaan Anda dapat mempermudah Anda untuk memulai. Orang yang bekerja untuk memasok industri fesyen biasanya memiliki pendekatan dan model bisnis yang berbeda dari mereka yang bekerja sebagai pemasok perusahaan atau industri, misalnya.
Mengetahui perbedaan antara serat populer dan cara mendapatkan serta menggunakannya juga dapat membantu. Ini sangat penting sekarang karena masalah lingkungan mulai mempengaruhi pasar tekstil, dan kapas, linen atau rami, wol, bambu, rami dan serat alami lainnya memiliki permintaan konsumen yang tinggi. Anda dapat memperoleh pengetahuan tekstil dengan pendidikan formal, dengan pelatihan magang, atau dengan bekerja di industri dalam beberapa cara, seperti di toko kain.
Pentingnya Pasokan dan Jaringan
Pemasok tekstil juga harus memiliki kain untuk dipasok atau bisa mendapatkannya, dan memiliki daftar klien yang ingin melakukan pembelian juga penting. Apa artinya ini dari perspektif yang lebih praktis adalah bahwa Anda perlu mengetahui orang yang membuat kain dan mereka yang menggunakannya, dan Anda biasanya harus bekerja untuk menjaga hubungan baik dengan semua orang. Memilih niche juga biasanya penting, karena begitu banyak orang yang menggunakan dan membutuhkan tekstil. Perusahaan pakaian memiliki permintaan yang jelas untuk kain, tetapi begitu juga pembuat mobil, perancang pesawat terbang, dan pembuat pelapis furnitur. Bahkan dalam kategori ini biasanya ada spesialisasi yang berbeda. Pemasok tekstil biasanya harus memutuskan sejak awal apakah dia akan memasok semua jenis kain atau membatasi inventarisnya agar sesuai dengan industri tertentu.
Mulai Bisnis Kecil
Cara paling langsung bagi seseorang untuk menjadi pemasok tekstil biasanya dengan memulai sebuah perusahaan yang tujuan utamanya adalah untuk memasok tekstil. Perusahaan dapat berfokus pada satu atau lebih area rantai pasokan tekstil, yang dimulai di area manufaktur dan berakhir di area distribusi, perdagangan, atau pemasok. Dalam kebanyakan kasus, Anda dapat memulai bisnis pemasok tekstil besar atau kecil di salah satu ceruk ini. Misalnya, Anda bisa memulai pembuatan tekstil sebagai startup bisnis kecil-kecilan, seperti dengan melakukan sablon. Anda kemudian dapat menjadi vendor atau pemasok dengan mendistribusikan produk Anda sendiri langsung ke toko atau pembeli lain.
Memiliki bisnis Anda sendiri biasanya akan memberi Anda kendali paling besar, tetapi juga bisa menjadi yang paling menantang, setidaknya dari sudut pandang logistik. Ketika perusahaan itu milik Anda, Anda bertanggung jawab atas semua aspek bisnis — yang seringkali membutuhkan pengetahuan tentang hal-hal seperti akuntansi dan perpajakan sebagai keahlian tekstil yang sebenarnya. Dalam kebanyakan kasus, Anda juga memerlukan sejumlah besar uang untuk memulai. Bisnis yang menggabungkan manufaktur dan pasokan dalam skala yang lebih besar, yang membutuhkan investasi besar untuk pengeluaran modal, biasanya perlu memperoleh pendanaan dari sumber seperti investor “malaikat” atau perusahaan modal ventura. Bahkan operasi yang lebih kecil biasanya membutuhkan pinjaman atau bantuan lain, setidaknya untuk memulai.
Temukan Pekerjaan di Perusahaan yang Ada
Cara lain untuk masuk ke bisnis ini adalah mencari pekerjaan sebagai pemasok untuk perusahaan yang sudah mapan. Perusahaan manufaktur yang lebih besar dan rumah mode biasanya mempekerjakan orang-orang yang satu-satunya pekerjaan adalah memasok kain yang dibutuhkan untuk proyek tertentu. Mendapatkan pekerjaan semacam ini bisa lebih sulit dilakukan tergantung pada lokal Anda, karena biasanya tidak ada banyak lowongan dan seringkali cukup kompetitif. Mengenal para eksekutif dan mengawasi peluang jaringan biasanya merupakan tempat yang baik untuk memulai, dan menerima posisi yang lebih rendah di perusahaan dengan tujuan untuk meningkatkan kemampuan Anda terkadang juga bisa efektif.
Pertimbangkan Pekerjaan Freelance
Taktik lain adalah memasarkan diri Anda sebagai konsultan independen. Dalam kapasitas ini Anda akan dapat bekerja secara lepas, biasanya menangani satu atau dua klien sekaligus dan hanya menyediakan pesanan yang Anda kuasai. Banyak dari profesional semacam ini memulai bisnis impor/ekspor, yang memberi mereka keunggulan di pasar dan biasanya akses langsung ke barang, seringkali sebelum pesaing.
Seorang importir atau eksportir tekstil perlu memiliki pengetahuan yang mendalam tentang tarif dan undang-undang impor/ekspor. Orang-orang yang memiliki akses ke pasar impor dan ekspor biasanya memperhatikan produk-produk yang diproduksi di luar negeri, dan sering kali dapat memesan langsung untuk dijual secara lokal. Biasanya juga memungkinkan untuk fokus pada penyediaan kain regional atau nasional kepada pelanggan di dalam dan luar negeri.
Terlepas dari jalur yang Anda pilih dalam memutuskan untuk menjadi pemasok tekstil, Anda harus memiliki atau memperoleh pemahaman yang kuat tentang rasio biaya/pengeluaran dan dapat menghitung margin keuntungan Anda. Ini akan memungkinkan Anda untuk menetapkan harga produk yang kompetitif dan membantu Anda dalam memulai dan mengembangkan bisnis yang sukses, apa pun ceruk pasar Anda.