Untuk menjadi fotografer udara, Anda harus mulai dengan memiliki peralatan yang Anda perlukan, serta mata untuk komposisi spasial dan visual. Meskipun Anda tidak perlu mengambil kelas fotografi untuk menjadi fotografer udara, hal ini tentu dapat memudahkan Anda untuk mendapatkan banyak pengetahuan dasar yang Anda perlukan untuk karir ini. Pada dasarnya, Anda ingin memiliki satu atau dua kamera berkualitas baik, beberapa lensa untuk kondisi berbeda, dan kemampuan untuk bekerja di pesawat terbang atau helikopter sambil tetap tenang dan menemukan elemen visual yang menarik untuk foto Anda.
Banyak foto udara diambil untuk perusahaan real estat dan arsitek, keduanya sering kali ingin memamerkan karya atau peluang mereka untuk investasi realti dengan lebih baik. Banyak bangunan dan bidang tanah yang paling baik dipamerkan jika dilihat dari udara, terutama untuk tanah atau bangunan yang diperkuat oleh lingkungan sekitarnya. Untuk menjadi fotografer udara, Anda harus bisa menangkap lanskap dari udara dengan cara yang membuat area tersebut tampak lebih menarik dan menampilkan aspek terbaik dari suatu wilayah.
Membeli satu atau dua kamera yang bagus, serta beberapa lensa, adalah tempat yang sangat baik untuk memulai saat Anda bekerja untuk menjadi fotografer udara. Sifat fotografi udara sedemikian rupa sehingga Anda biasanya akan bekerja baik dari pesawat terbang atau helikopter. Kedua jenis kendaraan memiliki kekuatan dan kelemahan yang ingin Anda ketahui bagaimana memanfaatkan dan mengimbanginya. Salah satu hal pertama yang harus Anda pertimbangkan adalah bahwa pesawat dan helikopter sama-sama bergetar selama operasi, yang dapat menyebabkan masalah keburaman gerakan pada foto yang diambil dari kendaraan tersebut.
Kamera bagus yang dapat Anda sesuaikan dengan kecepatan rana tinggi, sekitar 1/500 atau 1/750 detik seharusnya cukup untuk menghilangkan kekaburan gerakan pada gambar Anda. Sebagian besar kamera digital single-lens reflex (SLR) berkualitas tinggi akan memungkinkan Anda meningkatkan kecepatan rana ke tingkat ini, serta beberapa kamera saku digital juga. Kamera digital seringkali dapat membantu Anda menjadi fotografer udara karena memungkinkan Anda memotret lusinan atau ratusan gambar dan kemudian memilih yang terbaik. Anda juga akan membutuhkan beberapa lensa untuk membantu Anda menghadapi kenyataan bahwa Anda kemungkinan akan berada sekitar 1,000 kaki (sekitar 305 meter) di atas apa yang Anda bidik di pesawat terbang, atau sekitar 300 kaki (lebih dari 91 meter) saat berada di helikopter. .
Tentu saja, setelah Anda memiliki peralatan yang Anda perlukan untuk menjadi seorang fotografer udara, Anda harus benar-benar naik ke udara dan mengambil beberapa gambar. Jika Anda beruntung, maka Anda mungkin mengenal seseorang dengan lisensi pilot dan pesawat terbang atau helikopter yang dapat membawa Anda dengan biaya rendah. Jika tidak, Anda mungkin bisa menyewa pilot untuk membawa Anda naik pesawat atau helikopter dan menagih Anda per hari, meskipun ini bisa mahal. Jika Anda beroperasi di Amerika Serikat, Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk bergabung dengan grup profesional seperti Asosiasi Fotografer Udara Profesional untuk informasi lebih lanjut dan peluang untuk memulai.