Pita magnetik dapat digunakan untuk merekam apa pun mulai dari trek audio hingga data komputer, jadi memilih yang tepat dapat bergantung pada kebutuhan Anda. Ada beberapa bahan berbeda yang dapat dibuat dari kaset ini, yang masing-masing menawarkan karakteristik perekaman dan harapan hidup yang berbeda. Jika Anda ingin data Anda bertahan lama, pita magnetik logam yang diuapkan biasanya bertahan paling lama. Anda mungkin juga ingin melihat bahan dari mana sebuah kaset dibuat jika Anda khawatir tentang kesetiaan audio atau video, selain memeriksa rasio sinyal terhadap noise yang tinggi. Faktor-faktor lain, seperti ketebalan bahan pendukung, bisa menjadi penting jika Anda menginginkan selotip yang tahan untuk penggunaan berulang.
Salah satu faktor terpenting untuk dipertimbangkan ketika memilih jenis pita magnetik adalah bahan dari mana pita itu dibuat. Beberapa bahan umum yang digunakan untuk membuat pita magnetik adalah oksida besi, kromium dioksida dan logam yang diuapkan. Baik oksida besi dan kromium dioksida juga termasuk pengikat yang menahan partikel logam pada permukaan pita, sedangkan teknik logam yang diuapkan tidak memerlukan zat pengikat. Pita oksida besi bertahan sekitar tiga hingga lima tahun, sedangkan pita yang menggunakan kromium dioksida atau logam yang diuapkan biasanya tidak akan terdegradasi selama sekitar sepuluh tahun. Biasanya dimungkinkan untuk membaca kaset logam yang diuapkan lebih sering daripada yang menggunakan kromium dioksida tanpa merusak rekaman.
Bahan dari pita magnetik juga dapat mempengaruhi pemutar atau perekam Anda. Kaset berkualitas rendah cenderung meninggalkan lebih banyak endapan oksida pada kepala pita saat digunakan, yang dapat membuat perangkat keras Anda perlu dibersihkan dan didemagnetisasi lebih sering. Jika Anda berencana untuk menggunakan kaset Anda secara teratur, Anda mungkin ingin memilih selotip logam yang diuapkan yang tidak menggunakan bahan pengikat.
Salah satu faktor yang perlu dipertimbangkan jika Anda menginginkan rekaman berkualitas tinggi adalah rasio sinyal terhadap noise. Ini mengacu pada jumlah kebisingan yang dapat Anda harapkan dalam rekaman Anda dari ketidaksempurnaan atau masalah lain dengan kaset itu sendiri. Karena tidak ada satu standar yang digunakan oleh semua produsen untuk mengukur rasio ini, mungkin sulit untuk membandingkan secara langsung satu merek dengan merek lainnya. Anda mungkin perlu bereksperimen sendiri, atau mengandalkan pengalaman orang lain, untuk menemukan kaset dengan rasio sinyal dan noise terbaik
Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan konstruksi fisik pita magnetik jika Anda berencana menggunakannya berulang kali. Beberapa kaset menggunakan bahan atau bahan pendukung yang lebih tebal yang dirancang khusus untuk tahan terhadap penggunaan berulang. Pita dalam kaset kepadatan tinggi biasanya lebih tipis, tetapi dalam beberapa kasus produsen akan mengimbanginya dengan menggunakan bahan yang lebih keras.