Untuk memilih perawatan hammer toe terbaik, penderita harus menentukan seberapa fleksibel atau kaku hammer toe mereka, dan memilih proses yang paling tidak invasif yang kemudian akan memperbaiki masalah. Jari kaki palu yang fleksibel masih dapat diluruskan dengan tangan, dan dapat dirawat dengan berbagai bantalan dan sisipan sepatu. Jari-jari kaki palu yang kaku diperbaiki dan tidak bisa lagi diluruskan. Bentuk kondisi yang parah ini biasanya hanya dapat diobati dengan pembedahan.
Hammer toe adalah kelainan bentuk di mana jari-jari kaki tertekuk ke bawah pada sendi. Mereka menjadi berbentuk seperti cakar, menyebabkan kondisi ini juga dikenal sebagai cakar kaki. Kelainan kaki ini sering mengenai jari kaki kedua dan ketiga. Perkembangan jari kaki palu sering disebabkan oleh pemakaian sepatu yang tidak pas, genetika, dan sebagai kondisi sekunder dari kelainan bentuk kaki yang sudah ada sebelumnya, seperti bunion dan kaki datar.
Seseorang yang mengalami kondisi ini harus mulai dengan berkonsultasi dengan dokternya untuk menemukan pengobatan terbaik untuk kasus spesifiknya. Solusi untuk masalah kaki ini seringkali bergantung pada penyebab yang mendasari deformitas serta tingkat keparahannya. Pilihan perawatan biasanya berkisar antara keausan kaki korektif yang dapat mengatasi jari kaki cakar ketika pertama kali mulai berkembang, dan operasi kecil yang mungkin diperlukan untuk memperbaiki jari kaki yang telah melengkung dengan tidak benar untuk jangka waktu yang lama.
Perawatan kaki palu terbaik untuk kasus-kasus di mana jari-jari kaki masih fleksibel adalah sisipan sepatu ortotik. Seseorang dapat menentukan apakah jari kaki palu masih fleksibel dengan mencoba meregangkannya kembali ke posisi lurus sepenuhnya. Jika jari kaki tidak dapat kembali ke bentuk aslinya yang lurus, maka dianggap kaku.
Sisipan sepatu yang mengatasi kondisi ini pada tahap awal dapat dibeli dalam bentuk generik tanpa resep di toko obat, atau versi yang dipasang secara khusus dapat diresepkan dan dipesan khusus oleh dokter. Jari-jari kaki palu biasanya berkontribusi pada pembentukan kapalan tebal dan menyakitkan pada bola kaki. Orthotic dirancang untuk mendorong jari-jari kaki tetap lurus sambil menghilangkan tekanan yang dibuat di bagian bawah kaki. Kapalan mungkin perlu dihilangkan terlebih dahulu agar kaki bisa seimbang dengan benar. Bantalan kemudian mengangkat kaki dan mengurangi tarikan pada tendon dan sendi jari-jari kaki, memungkinkan mereka untuk meluruskan dari waktu ke waktu.
Pembedahan mungkin satu-satunya pilihan perawatan hammer toe untuk kasus-kasus di mana jari-jari kaki menjadi kaku. Ada tiga pilihan bedah umum untuk kondisi ini, dan penentuan akhir harus dilakukan oleh dokter pasien. Prosedur ini adalah pelepasan tendon, artroplasti, dan fusi sendi.
Penderita yang dapat sedikit menekuk jari kaki palu mereka, tetapi tidak dapat sepenuhnya meluruskannya, cenderung menemukan pelepasan tendon yang paling tidak menyakitkan dan invasif dari pilihan bedah perawatan jari kaki palu yang tersedia. Selama prosedur, dokter membuat sayatan kecil di sepanjang jari kaki dan memotong tendon yang telah mengencang, memaksa jari kaki ke posisi bengkok. Jari kaki kemudian dapat diluruskan secara alami, memungkinkan tendon untuk membentuk kembali di sekitarnya, dan hanya beberapa jahitan yang diperlukan untuk menutup garis sayatan. Jenis operasi ini sering dilakukan di kantor ahli penyakit kaki hanya dengan anestesi lokal. Pasien dapat pulang pada hari yang sama.
Arthroplasty dan joint fusion keduanya merupakan tindakan pengobatan hammer toe pilihan terakhir bagi penderita yang tidak memiliki gerakan sama sekali di hammer toe mereka. Artroplasti melibatkan pemotongan tendon dan tulang yang mencegah jari kaki bergerak dengan benar. Jari kaki kemudian dapat diluruskan dengan sendirinya, tetapi kaki harus tetap dibalut untuk waktu yang lama sementara berbagai tempat sayatan sembuh. Fusi sendi melibatkan pengangkatan bagian tertentu dari tendon dan tulang di jari kaki yang terkena sehingga dua bagian sendi dapat terhubung secara permanen. Mereka ditahan sementara dengan kabel atau pin logam saat penyembuhan berlangsung.