Memilih lem terbaik untuk kertas bisa jadi sulit, karena banyak jenis lem dapat melayani lebih dari satu tujuan. Untuk adhesi cepat dan komplikasi minimal dan berantakan, lem kerajinan putih biasa bisa menjadi pilihan praktis. Saat menggunakan kertas tebal, atau untuk ikatan sementara, semen karet bisa menjadi pilihan yang baik, meskipun umumnya kinerjanya buruk sebagai perekat permanen. Beberapa perekat berbasis pelarut dapat digunakan sebagai lem untuk kertas dalam situasi di mana lem dimaksudkan untuk menambah kekuatan pada kertas. Perekat khusus untuk kertas termasuk polivinil asetat (PVA) netral pH, stik lem untuk cepat lekat, perekat semprot untuk pemasangan sementara, decoupage untuk bentuk seni, dan lem gaya semen industri untuk kertas yang dilekatkan pada permukaan yang tidak berpori. seperti kaca atau logam.
Lem kerajinan putih standar adalah pilihan yang layak untuk perekatan kertas-ke-kertas umum, serta beberapa proyek kain-ke-kertas. Itu tidak terlalu cepat kering, adalah pelarut air untuk memudahkan pembersihan, dan bahkan larut dalam beberapa kasus. Di sisi lain, lem kerajinan putih belum tentu merupakan jenis lem yang paling kuat dan dapat mengering seiring waktu, menjadi rapuh dan mengelupas. Meskipun lem awalnya berwarna putih, sebagian besar merek mengering dengan jelas bila diterapkan dengan hati-hati dan dalam jumlah yang benar.
Semen karet adalah lem yang baik untuk kertas yang berat dan proyek di mana ikatan permanen tidak diinginkan. Ini dapat memungkinkan untuk memposisikan ulang kertas yang dilem, serta mudah dihilangkan dengan beberapa pelarut dan blok penghapus semen karet. Beberapa aspek dari semen karet yang menurut banyak orang menarik adalah lamanya waktu yang dibutuhkan semen untuk mengering, dan kelenturan yang dimiliki lem bahkan saat mengeras. Semen dapat mengeras di mana saja dari beberapa menit hingga beberapa jam, tetapi perlu waktu bertahun-tahun untuk benar-benar sembuh dan kering, jika memang demikian.
Salah satu jenis lem khusus untuk kertas dikenal sebagai PVA. PVA bisa berbentuk bubuk atau cair. Ini dapat digunakan dengan cara yang hampir sama seperti lem kerajinan putih, tetapi PVA bebas asam, yang berarti tidak akan menimbulkan korosi atau menghitamkan gambar, kertas, atau apa pun yang bersentuhan dengannya. Dalam banyak kasus, PVA juga tetap cukup fleksibel dari waktu ke waktu dan tidak mengelupas atau mengering secepat lem kerajinan putih.
Beberapa perekat semprot bisa menjadi lem yang sangat baik untuk kertas. Salah satu jenis semprotan, yang disebut perekat pemasangan, paling baik untuk ikatan sementara yang kuat dalam tugas-tugas seperti menempelkan kertas cat air ke tanah yang berat atau membuat permukaan yang lengket untuk menempatkan barang-barang sebelum merekatkannya secara permanen. Lem semprot yang lebih permanen bisa jauh lebih kuat, meskipun cara lem didistribusikan mungkin tidak memungkinkan untuk memposisikan ulang begitu kertas menyentuh perekat.