Kacang pipih Italia juga disebut kacang Romano, dan merupakan versi yang lebar dan pipih dari kacang hijau yang lebih umum. Kacang Romano terbaik berwarna hijau cerah dan renyah, tanpa bintik-bintik lembut atau perubahan warna. Berasal dari Italia, kacang ini ditanam dan dimakan di banyak bagian dunia lainnya. Ini bisa dikukus, digoreng, direbus, atau disajikan sebagai bahan salad, tetapi tidak boleh terlalu matang.
Jenis kacang ini juga dikenal sebagai kacang panjang Italia, meskipun kebanyakan spesimen hanya memiliki benang sisa. Kacang pipih tumbuh dengan panjang sekitar 5 hingga 6 inci (13 hingga 15 cm), dan lebarnya sekitar 0.5 inci (1 cm). Tidak seperti kacang hijau konvensional, mereka sangat tipis, dengan tonjolan menonjol sesekali di satu sisi, di mana biji yang belum matang tumbuh di dalam polong. Beberapa varietas yang tidak biasa dapat memiliki polong kuning atau keunguan.
Kacang pipih Italia terbaik segar dan renyah, tanpa lembek, dan tidak mudah bengkok tanpa patah. Untuk alasan ini, kelompok kacang yang mereka miliki kadang-kadang disebut kacang jepret. Carilah spesimen berwarna cerah, dan hindari kacang dengan perubahan warna coklat atau ungu, area gelap, atau jamur putih kabur. Kacang Romano yang lebih tua dapat berubah menjadi hijau yang sedikit lebih gelap dan mengembangkan kulit yang berkerut, dengan tekstur yang lebih lembut dan dapat ditekuk yang menjadikannya hanya cocok untuk sup dan semur.
Koki Italia sering merebus kacang ini dengan tomat dan daging, seperti pancetta atau bacon, atau menggabungkannya dengan terong dan caper dalam caponata. Mereka juga bekerja dengan baik saat dikukus sampai empuk atau microwave. Kacang pipih Italia terbaik akan berwarna cerah saat dimasak dengan benar, dan memberikan sedikit ketahanan terhadap gigitannya. Kacang dingin yang sudah dimasak sebelumnya dapat diberi topping bawang putih, minyak zaitun, atau saus vinaigrette sebagai salad, atau direbus terlebih dahulu, lalu ditumis dan diberi saus minyak atau kecap, keju parut, dan bahan beraroma lainnya di atasnya. Memanggang kacang pipih dengan minyak mengkaramelkan bagian luar polongnya, menghasilkan rasa yang manis dan menarik.
Kacang ini tidak baik jika dimasak untuk waktu yang lama, kehilangan warna dan menjadi lembek dan relatif hambar. Bila memungkinkan, masak kacang datar Italia hanya sampai kehilangan rasa mentahnya; kacang tidak boleh berserat atau keras. Cadangan memasak lebih lama untuk kacang yang lebih tua yang tidak akan memberikan rasa segar dan segar.