Memilih desain saluran kerja terbaik dapat berarti perbedaan antara memiliki sistem saluran pemanas, ventilasi dan pendingin udara (HVAC) yang bekerja dengan baik dan yang tidak efisien. Banyak faktor yang terlibat dalam merancang pekerjaan saluran, termasuk terlebih dahulu memahami persyaratan rumah atau fasilitas. Lainnya — seperti ukuran saluran, keseimbangan tekanan, dan penggunaan peralatan saluran seperti fitting dan kotak terminal — juga memengaruhi kinerja. Pekerjaan saluran yang dirancang dengan buruk dan saluran yang tidak disegel dengan benar dapat menurunkan efisiensi sistem HVAC sebanyak 40 persen.
Desain saluran kerja yang tepat hanya dapat ditentukan jika beban pemanasan dan pendinginan ruang dalam ruangan dipahami. Gambar skala dari sistem distribusi udara gedung harus dibuat untuk menunjukkan di mana saluran dan peralatan lainnya akan ditempatkan, dengan panjang semua saluran ditunjukkan dengan jelas. Pemilihan dan ukuran peralatan HVAC untuk rumah ditentukan dalam Manual S dari Air Conditioning Contractors of America (ACCA). Panduan ini menguraikan prosedur untuk menggunakan informasi tentang data blower, aliran udara, dan ukuran ruangan untuk menentukan ukuran saluran yang tepat.
Pertimbangan desain saluran kerja yang penting adalah keseimbangan tekanan tata letak saluran. Aliran udara aktual dapat melebihi aliran desain jika tekanan kipas lebih tinggi dari kehilangan tekanan. Dalam hal ini, diperlukan penutupan sebagian peredam penyeimbang, yang mengontrol aliran udara, untuk menurunkan laju aliran udara ke apa yang dirancang untuk ditangani oleh peralatan saluran. Ini membuat sistem berisik saat beroperasi dan lebih sulit dikendalikan.
Tahap desain saluran juga melibatkan penentuan kebutuhan volume udara di setiap ruang. Ketinggian setiap saluran pemanas, misalnya, perlu ditentukan dan, jika efisiensi energi adalah tujuannya, saluran bundar adalah pilihan terbaik. Juga, atap dapat membatasi ruang untuk saluran, dan poros atau saluran vertikal mungkin diperlukan, tergantung pada bangunannya. Pilihan tata letak saluran dan pasokan saluran tergantung pada struktur; misalnya, laboratorium membutuhkan sistem pembuangan yang memiliki tekanan tinggi dan membutuhkan filter untuk mengurangi kebocoran.
Banyak detail masuk ke dalam desain ductwork. Biasanya perlu berkonsultasi dengan pedoman dari ACCA atau mencari bantuan dari kontraktor perdagangan HVAC untuk memilih pasokan saluran yang tepat dan memastikan pemasangan yang tepat. Selain itu, lokasi utilitas seperti pipa ledeng, komunikasi, dan saluran listrik, dan persyaratan ruang untuk akses, harus diperhitungkan saat mempertimbangkan kriteria desain pekerjaan saluran. Jika dikonfigurasi dengan benar, sistem saluran HVAC bekerja secara efisien dan tenang.