Bagaimana Kelereng Kaca Dibuat?

Kelereng paling awal digulung dari tanah liat, dan karena itu tidak menawarkan wawasan teknologi apa pun untuk pembuat marmer kaca. Faktanya, itu adalah seorang pria dengan latar belakang bantalan bola logam yang mampu membuat mesin untuk membentuk kelereng. Martin Christensen, pada tahun 1902, mematenkan penemuannya tentang sabuk dan roda berputar sebagai pembuat marmer otomatis pertama. Gumpalan kaca yang dipanaskan dilebur satu per satu dari ujung tongkat silinder dengan tangan, dan ditempatkan di mesin, jadi hanya sebagian dari proses yang diotomatisasi. Kelereng ini tidak memiliki pontil, nubs yang tersisa dari tempat batang dipotong dari gumpalan, jadi mereka berguling lebih lurus dalam permainan kelereng.

Mesin ini merupakan peningkatan dalam membentuk kelereng seluruhnya dengan tangan di atas sumber panas. Karya James Leighton memberikan langkah perantara dalam mekanisasi pada tahun 1891. Dia mematenkan alat yang menyerupai penjepit dengan cetakan bulat di ujungnya, berdasarkan metode pembuat mainan Jerman sebelumnya. Meskipun tidak otomatis dengan cara apa pun, prosesnya mempercepat produksi.

Meningkatnya permintaan selama tahun 1920-an dan 30-an dapat berhasil dipenuhi oleh perusahaan marmer mekanis. Anak-anak dan orang dewasa sama-sama terjebak dalam kegilaan marmer, mengumpulkan “penembak” mewah dan memasuki turnamen. Permainan kelereng bergantung pada menjentikkan kelereng ke kelereng pemain lain, dalam batas, untuk mengeluarkan mereka dari permainan.

Pada mesin modern, banyak kaca meleleh sekaligus dalam tungku sekitar 1500 derajat Fahrenheit (815 derajat Celcius). Setelah kaca mengalir bebas, ia mengalir ke bawah slide yang dijuluki Gobfeeder, ke dalam mekanisme beralur. Petak kaca berwarna dapat ditambahkan pada saat ini. Tepi setiap roda memiliki alur setengah lingkaran, dan ketika dicocokkan dengan yang lain, ruang di antara mereka adalah bola, seperti milik Christenson. Gelas kaca berwarna oranye terang yang panas dipisahkan dan digulung selagi dapat ditempa. Ketika mereka telah digulung menjadi bola yang sempurna dan didinginkan secukupnya untuk mempertahankan bentuknya, mesin mendorongnya ke tempat sampah untuk dikemas dan dijual.

Pembuatan marmer juga hidup di antara komunitas seni rupa. Peniup kaca dan pengrajin masih membentuk kelereng dengan penjepit, obor tiup, cetakan dan tungku, cara manik-manik kaca buatan tangan dibuat. Orang-orang berbakat ini membuat kelereng yang menakjubkan dengan naga atau kupu-kupu di tengahnya dengan warna yang mempesona.