Seperti yang dikatakan Smokey Bear: “Hanya Anda yang dapat mencegah kebakaran hutan.” Tetapi bahkan dengan peringatan itu, 84 persen dari semua kebakaran hutan di Amerika Serikat masih dimulai oleh manusia. Sebuah studi Universitas Colorado tahun 2017 tentang 1.5 juta kebakaran hutan yang berkobar antara tahun 1992 dan 2012 juga menemukan bahwa manusia telah menambahkan tiga bulan lamanya rata-rata musim kebakaran nasional. “Berkat orang-orang, musim kebakaran hampir sepanjang tahun,” kata pemimpin penulis studi Jennifer Balch. Biaya tahunan untuk memerangi semua kebakaran hutan di Amerika telah melebihi $2 miliar USD dalam beberapa tahun terakhir.
Bagaimana dan kapan kebakaran hutan dimulai:
Sisa 16 persen kebakaran hutan dimulai secara alami, biasanya setelah sambaran petir.
Hari yang paling umum untuk kebakaran yang dipicu oleh manusia adalah Tanggal Empat Juli. Studi University of Colorado menghitung 7,762 total kebakaran hutan pada Hari Kemerdekaan selama 21 tahun itu.
Dari kebakaran yang disebabkan oleh manusia dengan penyebab yang diketahui, puing-puing yang terbakar menyebabkan 29 persen, pembakaran bertanggung jawab atas 21 persen, penggunaan peralatan disalahkan untuk 11 persen, api unggun adalah sumber dari 5 persen, dan anak-anak menyebabkan 5 persen sisanya.