Saraf median berjalan di sepanjang lengan dan melalui pergelangan tangan untuk memasok beberapa gerakan otot dan sensasi kulit di tangan. Kerusakan saraf median paling sering terjadi terkait dengan sindrom terowongan karpal, di mana jaringan yang bengkak menyebabkan peningkatan tekanan pada saraf saat melewati saluran yang disebut terowongan karpal, di bagian dalam pergelangan tangan. Karena kerusakan saraf dapat sembuh dengan sendirinya, dokter mungkin akan merekomendasikan penggunaan belat pergelangan tangan pada malam hari dan menghindari aktivitas yang memperburuk masalah. Pembedahan dapat dilakukan jika kondisi gagal membaik. Jenis kerusakan saraf median lainnya, yang mungkin terjadi pada tingkat lengan bawah atau siku, cenderung tidak sembuh dengan sendirinya dan dapat diobati dengan menggunakan obat antiinflamasi dan istirahat, atau pembedahan.
Perawatan saraf median bertujuan untuk meredakan gejala dan mencegah kerusakan berkembang. Dalam kasus carpal tunnel syndrome, gejala nyeri, kesemutan dan mati rasa mungkin dialami di bagian tangan yang disuplai oleh saraf. Area ini adalah ibu jari, dua jari berikutnya dan satu sisi jari manis. Gejala lebih buruk di malam hari dan dapat mengganggu tidur. Terkadang otot tangan menjadi lemah, sehingga sulit untuk menggenggam benda.
Karena kerusakan saraf median akibat sindrom terowongan karpal seringkali dapat hilang dalam waktu sekitar enam bulan, dokter mungkin menyarankan perawatan non-bedah pada awalnya. Kondisi ini lebih mungkin untuk sembuh pada orang yang lebih muda, yang berusia di bawah 30 tahun, pada wanita hamil yang menderita retensi cairan, dan pada orang yang memiliki kondisi hanya di satu tangan. Terkadang, penyakit seperti hipotiroidisme dapat menjadi penyebab yang mendasari sindrom terowongan karpal, dan mengobati kondisi tersebut dapat mengurangi kompresi saraf.
Jika aktivitas sehari-hari memicu gejala, mungkin perlu mengubah metode kerja dan memperkenalkan lebih banyak waktu istirahat. Pada malam hari, belat dapat menahan pergelangan tangan pada sudut yang membantu melindungi saraf median dari kompresi. Bagi sebagian orang, tablet steroid dapat dikonsumsi selama beberapa minggu untuk memperbaiki gejala, tetapi ini tidak dapat dikonsumsi dalam jangka panjang karena efek samping. Suntikan steroid telah ditemukan untuk membantu kondisi selama sekitar satu bulan, tetapi setelah itu tidak ada bukti manfaatnya.
Ketika metode non-bedah pengobatan saraf median gagal memberikan bantuan dari carpal tunnel syndrome, pembedahan dapat dilakukan. Operasi ini melibatkan pemotongan pita jaringan, yang dikenal sebagai ligamen, yang membentuk bagian dari terowongan karpal. Ini memberikan lebih banyak ruang di dalam terowongan dan mengurangi tekanan pada saraf median.