Nyeri herpes zoster seringkali dapat dikurangi dengan kombinasi perawatan, obat penghilang rasa sakit opioid, obat-obatan yang dijual bebas, antibiotik, dan antidepresan. Ini disebabkan oleh infeksi virus pada akar saraf, yang juga menyebabkan ruam di satu sisi tubuh. Ruam dapat muncul dalam bentuk strip, pita atau daerah. Herpes zoster dimulai dengan virus cacar air, herpes zoster, dan bahkan setelah pasien sembuh dari cacar air, virus ini tidak aktif dalam sistemnya.
Herpes zoster dapat tertidur selamanya, tetapi terkadang muncul kembali sebagai herpes zoster. Penyebab pastinya belum ditentukan, tetapi cedera, stres, atau obat-obatan tertentu dapat menyebabkan wabah. Infeksi ini tidak menular, tetapi pasien dapat memberikan cacar air kepada seseorang yang belum menderita cacar air. Herpes zoster paling sering terjadi pada orang tua dan pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Ruam yang dialami korban herpes zoster terasa nyeri, jelek dan meninggalkan bekas. Beberapa jerawat lebih buruk daripada yang lain, dan makanan tinggi gula, garam dan pemanis buatan dapat memicu jerawat, serta stres dan kecemasan. Nyeri herpes zoster sering tidak hilang setelah ruam hilang. Ini adalah kondisi yang dikenal sebagai neuralgia pascaherpes (PHN), dan sulit untuk diobati.
Untuk mengobati ruam menyakitkan yang terkait dengan herpes zoster, obat yang direkomendasikan termasuk obat yang dijual bebas seperti aspirin atau ibuprofen, antibiotik yang dioleskan pada kulit dan antivirus. Untuk mengobati nyeri PHN, biasanya diperlukan obat yang lebih kuat, seperti opioid, antidepresan, obat topikal, dan antikonvulsan. Opioid umum termasuk morfin, kodein dan oksikodon, sedangkan antidepresan yang paling banyak digunakan adalah amitriptyline.
Penelitian telah membandingkan antidepresan dengan opioid sebagai pereda nyeri herpes zoster. Menurut sebuah penelitian di John Hopkins Medical School, 30% pasien melaporkan penghilang rasa sakit dari opioid, sementara 32% melaporkan bantuan dari antidepresan. Namun, ketika ditanya, 54% pasien mengatakan bahwa mereka lebih suka opioid untuk pengobatan herpes zoster, dibandingkan dengan 30% yang lebih suka antidepresan. Efek samping opioid termasuk mual, sembelit dan pusing.
Untuk bantuan non-obat dari nyeri saraf yang disebabkan oleh herpes zoster, pasien dapat menempatkan kompres es pada luka, yang akan menghentikan sementara rasa terbakar dan gatal. Menggosok luka dengan keras dengan sabun batangan akan terasa sakit pada saat itu tetapi dapat meredakan rasa sakit jangka panjang dan mengeringkan lepuh, membiarkannya pecah dan proses penyembuhan dimulai dengan cepat. Perawatan yang paling efektif adalah menjaga luka tetap kering karena, ketika kelompok lepuh mengering, mereka akhirnya hilang.
Untuk menghilangkan rasa sakit, pasien dapat mencoba mengoleskan penghapus cat kuku pada lepuh untuk mendinginkan dan mengeringkannya. Ini akan memakan waktu lebih lama, tetapi mereka akan sering hilang seiring waktu. Losion kalamin juga bisa dioleskan.