Di Amerika, bahkan kerdil bisa menjadi pahlawan perang. Satu contoh cemerlang memulai kehidupan di sebuah peternakan dekat West Frankfort, Illinois, di mana 12 anak babi lahir pada 16 Mei 1942. Anak babi yang kerdil itu diberi nama Parker Neptunus, dan diberikan kepada perekrut Angkatan Laut Don C. Lingle untuk memberi makan para tamu di makan malam penggalangan dana. Bagaimanapun, babi dijatah selama Perang Dunia II.
Tapi Lingle melihat sesuatu yang istimewa pada babi muda itu, dan alih-alih mengukirnya, perekrut memberinya nama Raja Neptunus dan menjadikannya sebagai maskot Angkatan Laut untuk membantu upaya perang. Babi itu bahkan dihias dengan warna merah, putih dan biru untuk menonjolkan patriotismenya.
Kebangkitan heroik Raja Neptunus terjadi dengan cepat, dimulai dengan penggalangan dana di Marion, Illinois, untuk kapal perang USS Illinois yang bermasalah. Orang-orang menjanjikan total $ 11,200 dalam obligasi perang untuk bagian-bagian dari babi yang tidak akan pernah mereka klaim. Lebih banyak penggalangan dana dan lebih banyak ketenaran mengikuti ketika Raja melakukan perjalanan ke seluruh negara bagian, menarik banyak orang dan mendapatkan tawaran besar – meskipun tidak ada penawar yang pernah mengklaimnya. Pada akhir masa pemerintahannya, Raja Neptunus telah mengumpulkan $19 juta untuk Angkatan Laut — atau setara dengan sekitar $250 juta hari ini.
Setelah perang, Raja Neptunus – yang telah menggelembung menjadi sekitar 700 pon (317 kg) – pergi untuk tinggal di sebuah peternakan Illinois, di mana dia meninggal pada tahun 1950 pada usia 8. Dia diberi pemakaman Angkatan Laut dan diberikan penghargaan militer penuh. Hari ini, sebuah plakat peringatan kuningan untuk menghormati Raja Neptunus dapat dilihat di pusat Informasi Turis Trail of Tears di Interstate 57.
Apa yang mungkin tidak Anda ketahui tentang babi:
Terlepas dari stereotip yang tidak menarik, babi cerdas dan cepat. Mereka dianggap lebih unggul secara intelektual daripada anjing dan bahkan beberapa primata, dan dapat berlari dengan kecepatan 11 mph (17.7 km/jam).
Babi sering terlihat berkubang di lumpur untuk mendinginkan diri; mereka hampir tidak memiliki kelenjar keringat.
Babi sangat sosial, suka meringkuk, dan lebih suka tidur saling berhadapan.