Kembali pada pertengahan abad ke-19, pemain bisbol menerjunkan bola dengan tangan kosong, yang menyebabkan banyak memar dan keseleo pada tangan dan jari mereka. Meskipun tidak ada aturan yang melarang memakai sarung tangan, tidak ada yang melakukannya. Ini adalah permainan untuk pria jantan, bukan orang lemah. Tetapi pada tahun 1875, penjaga base pertama New Haven, Charles Waite, turun ke lapangan dengan mengenakan sarung tangan kerja berwarna seperti daging di tangannya yang sudah babak belur, berharap tidak ada yang memperhatikan. Mereka melakukannya, tentu saja, dan para penggemar membiarkan dia mendengar apa yang mereka pikirkan tentang sarung tangannya. Namun terlepas dari ejekan awal, Waite bertahan, dan sarung tangan bisbol perlahan-lahan muncul. Pada pertengahan tahun 1890-an, merupakan hal yang normal bagi pemain untuk mengenakan sarung tangan saat berada di lapangan.
Mengawasi bola:
Setahun setelah sarung tangan Waite memulai debutnya, pelempar Chicago White Stockings Albert Spalding memulai perusahaan barang olahraga Spalding. Sarung tangan kulit hitam adalah salah satu produk pertama perusahaan.
Sarung tangan awal, dengan atau tanpa jari, tidak ideal untuk menangkap bola. Fielder sering menggunakannya untuk memukul line drive atau hot grounder, kemudian akan mengambil bola dan melempar pelari keluar.
Pada tahun 1920, pitcher Bill Doak datang dengan desain yang lebih mirip sarung tangan masa kini, dengan bantalan dan anyaman. Dia menjual patennya ke Rawlings, yang kemudian menjadi produsen utama sarung tangan baseball.