Berlawanan dengan kepercayaan populer, Gurun Sahara di Afrika utara tidak seluruhnya terdiri dari bukit pasir yang menjulang tinggi. Faktanya, hanya sekitar 15 persen gurun yang tertutup bukit pasir. Sebaliknya, sebagian besar gurun penuh dengan vegetasi semak belukar. Sahara juga mengandung banyak dataran tinggi batu gundul, bersama dengan area kerikil. Gurun Sahara membentang di beberapa bagian Aljazair, Chad, Mesir, Libya, Mali, Mauritania, Niger, Maroko, Tunisia, dan Sudan. Orang-orang telah tinggal di daerah sekitar Sahara selama ribuan tahun. Ada bukti kelompok yang tinggal di Nubia selama Era Neolitik, dimulai sekitar 10,000 SM. Sepanjang sejarah yang tercatat, daerah ini memiliki jalur perdagangan dan merupakan pusat perdagangan budak pada abad keempat dan kelima Masehi.
Lebih lanjut tentang Gurun Sahara:
Luas permukaan Sahara — sekitar 3.6 juta mil persegi (9.4 juta km persegi) — sebanding dengan daratan Cina atau Amerika Serikat.
Sungai Nil dan Niger adalah satu-satunya dua sungai permanen di Sahara. Keduanya diberi makan oleh curah hujan di luar batas gurun.
Gurun Sahara biasanya melihat lebih dari 3.600 jam sinar matahari setiap tahun.