Italia adalah negara Eropa yang memanjang ke Laut Mediterania. Italia memiliki garis pantai 4,722.4 mil (7,600 km), tetapi berbatasan darat dengan sejumlah negara di utaranya—Austria, Prancis, Slovenia, dan Swiss—serta Kota Vatikan dan San Marino di dalam perbatasannya. Luas total Italia adalah 187,175.6 mil persegi (301,230 km persegi).
Pembentukan Kerajaan Italia pada tahun 1861 dengan Raja Victor Emmanuel II, mantan penguasa Piedmont, Savoy, dan Sardinia, berlangsung hingga 1946, ketika sebuah republik didirikan melalui referendum. Persatuan sejati tidak benar-benar tercapai sampai tahun 1970. Pada awal abad kedua puluh, Benito Mussolini mendirikan kediktatoran Fasis di Italia dan membentuk aliansi dengan Nazi Jerman, yang menyebabkan kekalahan Italia dalam Perang Dunia II. Italia telah menjadi anggota piagam dari Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) serta Masyarakat Ekonomi Eropa (MEE).
Populasi Italia diperkirakan oleh Central Intelligence Agency (CIA) menjadi 58,126,212 pada Juli 2009, menjadikannya negara terpadat ke-24 di dunia. Seperlima dari populasi berusia 65 tahun atau lebih. Populasi utamanya adalah orang Italia, tetapi ada juga orang-orang dari asal Jerman, Prancis, dan Slovenia di utara dan asal Albania dan Yunani di selatan. Sembilan puluh persen dari populasi dianggap Katolik Roma, tetapi hanya sepertiga dari mereka yang mempraktekkan iman mereka. Sepuluh persen lainnya terdiri dari Protestan, Yahudi, dan Muslim.
Nama resmi Italia adalah Repubblica Italiana, yang diberikan dalam bahasa Inggris sebagai Republik Italia, dan ibu kotanya adalah Roma, yang pernah menjadi ibu kota Kekaisaran Romawi. Kepala negara adalah seorang presiden, yang dipilih oleh kedua majelis parlemen dan perwakilan dari 15 daerah dan lima daerah otonom. Bahasa Italia adalah bahasa resmi Italia, tetapi di beberapa bagian wilayah Trentino-Alto Adige, sebagian besar orang berbicara bahasa Jerman. Ada juga daerah di mana ada minoritas yang berbahasa Prancis atau yang berbahasa Slovenia. Tingkat melek huruf adalah 98.4%.
Perekonomian Italia lebih terfokus pada industri di utara dan pertanian di selatan, di mana terdapat lebih banyak pengangguran. Secara keseluruhan, 65% angkatan kerja berada di sektor jasa, dengan 30.7% di industri, dan 4.2% di pertanian. Industri utama adalah pariwisata, mesin, logam dan bahan kimia, pengolahan makanan, dan tekstil. Produk pertanian utama adalah buah-buahan dan sayuran, anggur, dan kentang.
Italia terkenal dengan keju, sosis, ham, dan anggurnya, serta banyak hidangan siap saji dari masakan daerahnya yang sangat beragam. Keju termasuk Parmesan, Romano, mozzarella, dan gorgonzola. Sosis termasuk pepperoni dan sopressata. Beberapa hidangan yang dikenal termasuk pizza, pasta dalam berbagai bentuk dan disiapkan dengan berbagai macam saus, polenta, risotto, gnocchi, dan antipasto. Makanan laut juga banyak disajikan.