Seorang terapis gender menasihati pasien yang memiliki masalah emosional, sosial, atau psikologis yang berkaitan dengan identitas gender. Terapis ini sering bekerja dengan orang-orang yang sedang mempertimbangkan atau sedang dalam proses identifikasi ulang gender. Pasien dapat menggunakan terapis gender untuk membicarakan masalah yang mengganggu mereka, untuk membantu menentukan penyebab dan solusi untuk masalah kesehatan mental, seperti depresi, yang terkait dengan identitas gender, atau untuk mendapatkan saran tentang cara berbicara dengan teman. dan orang-orang terkasih tentang masalah ini. Jika terapis gender juga seorang psikiater, dia mungkin juga akan meresepkan obat.
Salah satu hal utama yang dilakukan terapis gender adalah membantu pasien mengatasi masalah yang berkaitan dengan identitas gender. Pasien yang mengidentifikasi diri sebagai lawan jenis biasanya mengalami depresi dan kecemasan. Mereka mungkin merasa terisolasi secara sosial dan mungkin memiliki pengalaman negatif terkait identitas gender mereka. Terapis jenis ini akan sering membantu pasien belajar mengelola emosi untuk menghilangkan stres dan meningkatkan suasana hati dan pandangan hidup pasien. Jika pasien mengalami depresi atau memiliki masalah kesehatan mental lainnya, terapis juga dapat mengobati gangguan ini.
Ada sejumlah tingkat pendidikan yang mungkin telah diterima oleh seorang terapis. Pekerja sosial atau orang-orang dengan tingkat pelatihan tertentu dalam psikologi sering menyebut diri mereka sebagai terapis ketika mereka bekerja sebagai konselor. Psikolog dan psikiater juga bisa disebut terapis. Ketika seorang psikiater bekerja dalam terapi gender, salah satu bagian dari pekerjaannya mungkin meresepkan obat untuk pasien. Obat-obatan umum yang diresepkan oleh terapis gender termasuk antidepresan, obat peningkat suasana hati, dan perawatan hormonal untuk membantu pasien mempersiapkan operasi penggantian kelamin.
Pasien yang telah memutuskan untuk melakukan perubahan jenis kelamin harus menjalani konseling. Sebelum pasien dapat menjalani operasi semacam itu, terapis gender harus mendiagnosis mereka dengan gangguan identitas gender. Setelah menerima diagnosis ini, terapis akan mendiskusikan pilihan dengan pasien dan membantunya menentukan, selama setidaknya dua tahun, apakah operasi penggantian kelamin adalah pilihan terbaik. Salah satu peran terapis jenis ini yang bekerja dengan salah satu pasien ini adalah secara resmi merekomendasikan prosedur atas nama pasien. Jika pasien memilih untuk menjalani operasi, terapis akan terus menasihati pasien selama transisi dari satu jenis kelamin ke jenis kelamin lainnya.