Petugas kehutanan, juga disebut sebagai penjaga taman di beberapa daerah, fokus pada pemeliharaan kawasan hutan. Ini termasuk melindungi sumber daya alam taman, menegakkan hukum taman, dan memelihara area untuk kesenangan pengunjung. Seorang petugas kehutanan biasanya akan bekerja di luar ruangan, tetapi promosi dapat menyebabkan lebih banyak pekerjaan kantor dan lebih sedikit waktu di lapangan.
Berbagai macam keterampilan digunakan untuk membuat seseorang menjadi petugas kehutanan yang sukses. Ketertarikan pada isu-isu lingkungan, kemampuan untuk melakukan penelitian, dan latar belakang ilmiah adalah beberapa karakteristik umum dari petugas kehutanan. Keterampilan bermanfaat lainnya termasuk keterampilan komunikasi yang baik, kemampuan analitis, kepercayaan diri, dan tingkat kebugaran fisik yang sesuai.
Latar belakang pendidikan dapat bervariasi bagi mereka yang ingin menjadi petugas hutan atau penjaga taman. Sebagian besar akan memiliki gelar yang berfokus pada konservasi kehutanan, pengelolaan satwa liar, atau ilmu bumi. Orang lain mungkin mencari peluang pendidikan yang memungkinkan mereka untuk menggabungkan minat dalam lingkungan dan konservasi alam dengan minat dalam penegakan hukum.
Upaya konservasi merupakan salah satu tanggung jawab utama petugas kehutanan. Ini dapat mencakup penanaman bibit untuk mendorong pertumbuhan baru serta mengevaluasi erosi tanah. Tugas konservasi lainnya termasuk memeriksa habitat serangga dan penyakit.
Di beberapa daerah, petugas kehutanan akan mengambil tugas tambahan terkait penegakan hukum dan peraturan taman. Peraturan ini ada untuk melindungi satwa liar dan meningkatkan keberlanjutan habitat di sekitarnya. Petugas yang ditugaskan dengan tanggung jawab ini mungkin memerlukan pelatihan tambahan terkait dengan dasar-dasar penegakan hukum, dan mungkin memiliki lisensi untuk membawa senjata.
Melindungi kawasan taman sekitar merupakan tanggung jawab lain dari petugas kehutanan. Ini termasuk menyelidiki bangunan, jalan setapak, dan komponen struktural lainnya, seperti jembatan dan pegangan tangan, untuk kemungkinan kerusakan dan perbaikan yang diperlukan. Selain itu, memelihara area publik, seperti tepi danau dan bumi perkemahan, adalah salah satu tanggung jawab petugas kehutanan.
Bagian lain dari memberikan pengalaman yang menyenangkan bagi pengunjung adalah mempersiapkan perjalanan alam dan wisata ke daerah sekitarnya. Tanggung jawab termasuk mengembangkan materi pendidikan yang berkaitan dengan pengaruh sejarah dan budaya daerah. Ini juga dapat mencakup menyusun demonstrasi atau kelas seni dan kerajinan.
Petugas kehutanan dapat mengambil tugas tambahan saat mereka menerima promosi dan naik pangkat melalui jajaran dinas kehutanan. Tugas administratif, seperti perencanaan anggaran dan penulisan laporan, dapat menjadi bagian dari pekerjaan. Tanggung jawab lain yang mungkin termasuk melatih karyawan baru dan bekerja dengan otoritas lokal dalam pengembangan undang-undang dan peraturan baru atau yang direvisi yang berkaitan dengan perlindungan sumber daya alam dan satwa liar.