Seorang pengacara asosiasi menangani tugas yang sama seperti pengacara lainnya, mulai dari meneliti informasi hukum dan menulis laporan hukum hingga menasihati klien dan berdebat kasus di pengadilan. Namun, jenis pengacara ini bukan mitra di firma hukum. Ini pada dasarnya berarti dia bekerja untuk firma hukum sebagai karyawan tetapi tidak memiliki kepemilikan di firma tersebut. Biasanya, seorang rekanan dianggap sebagai pengacara tingkat rendah dan tidak mendapatkan banyak uang untuk jasa hukumnya seperti rekanan di firma. Selain itu, ia mungkin tidak menerima kasus yang paling terkenal atau diinginkan.
Seringkali, pengacara yang dianggap pada tingkat rekanan memiliki pengalaman yang lebih sedikit daripada yang lain. Beberapa pengacara asosiasi baru saja lulus dari sekolah hukum dan baru saja memulai karir hukum mereka; pada umumnya, rekanan memiliki kurang dari lima sampai delapan tahun pengalaman sebagai pengacara. Sementara pengacara rekanan mungkin tidak menghasilkan sebanyak rekanan, waktu yang dia habiskan sebagai rekanan memungkinkan dia untuk mendapatkan pengalaman dan belajar dari pengacara yang lebih berpengalaman. Dia juga dapat mengembangkan kontak penting dan mendapatkan pengalaman menarik klien untuk firma hukum selama waktunya sebagai associate.
Dalam kebanyakan kasus, seorang pengacara asosiasi melakukan hal yang sama yang dilakukan pengacara lain. Di antara tugas-tugas yang dapat dilakukan oleh pengacara jenis ini adalah penelitian hukum dan persiapan dokumen hukum, dan kemungkinan besar ia akan memiliki tugas pengarsipan dan diminta untuk memberi nasihat kepada klien baik secara langsung maupun melalui telepon. Seorang pengacara asosiasi biasanya bertemu dengan rekan kerja juga, termasuk mereka yang bekerja untuk firma hukum yang sama dan mereka yang tidak. Dia bernegosiasi atas nama firma, berpartisipasi dalam pemilihan juri, dan berdebat kasus di pengadilan. Selain itu, ia mungkin menghabiskan banyak waktu untuk menganalisis undang-undang dan menyusun strategi untuk kasus-kasus mendatang.
Seringkali, seorang pengacara asosiasi tidak memulai dengan banyak tanggung jawab pada awalnya. Sebaliknya, ia biasanya memulai dengan membantu kasus-kasus dan belajar di bawah pengawasan seorang pengacara yang lebih senior. Dengan waktu dan pengalaman, ia mungkin secara bertahap mengambil lebih banyak tanggung jawab, mendapatkan kliennya sendiri, dan memiliki kesempatan untuk bekerja sebagai pengacara utama dalam kasus-kasus persidangan. Dia juga dapat bekerja untuk mendapatkan lebih banyak uang dan akhirnya memiliki kesempatan untuk menjadi mitra di firma hukum. Biasanya, bagaimanapun, seseorang tidak dijamin untuk menjadi mitra, tidak peduli berapa tahun pengalaman yang dia miliki dengan sebuah perusahaan.