Seorang penasihat sumber daya manusia umumnya membantu departemen sumber daya manusia dalam segala macam tugas, termasuk spektrum luas kegiatan yang terlibat dalam pemrosesan karyawan. Dari perekrutan dan pemecatan, hingga berurusan dengan karyawan setiap hari, penasihat sumber daya manusia sering bertindak sebagai konsultan, serta asisten dalam melaksanakan program yang telah ditetapkan. Sebagian besar pekerjaan ini melibatkan interaksi pribadi, dan penasihat sumber daya manusia terbaik memiliki keterampilan orang dan menangani stresor interpersonal dengan mudah.
Bagian dari apa yang dilakukan orang sumber daya manusia terkait dengan staf jangka panjang atau personel di departemen di mana pergantian mungkin tidak menjadi masalah. Penasihat sumber daya manusia mungkin menghabiskan banyak waktu untuk bertemu secara informal dengan karyawan di berbagai tingkat staf untuk mendapatkan masukan tentang apa pun mulai dari produksi hingga lingkungan tempat kerja. Tujuan dari pertemuan ini mungkin termasuk mengungkap masalah hubungan manusia, atau masalah dengan tempat kerja, bersama dengan melatih orang lain dalam keterampilan orang dan resolusi konflik.
Salah satu penasihat departemen sumber daya manusia ini mungkin juga memiliki pekerjaan langsung yang tidak terkait langsung dengan resolusi konflik atau moral karyawan. Misalnya, penasihat sumber daya manusia dapat menulis buletin karyawan atau membantu dalam memproduksi majalah semacam ini. Hal yang sama berlaku untuk situs web dan sumber online lainnya, termasuk panduan aplikasi atau informasi perekrutan. Penasihat ini dapat memberikan informasi kepada departemen sebagai bagian dari pertemuan keterampilan kerja yang ditetapkan secara umum.
Peran utama lain dari penasihat sumber daya manusia adalah untuk mengevaluasi cara bisnis dapat memberikan pelatihan nilai tambah untuk menghasilkan lebih banyak pekerja terampil. Ini termasuk menyaring individu untuk memenuhi syarat untuk sesi pelatihan lanjutan dalam semua jenis keterampilan mulai dari produksi teknis hingga hubungan masyarakat. Ini juga dapat mencakup penetapan kurikulum atau format untuk pelatihan ini, atau mencari pelatih dari luar yang dapat memberikan layanan ini kepada perusahaan. Penasihat dapat mengatur pelatihan di dalam kantor pusat perusahaan, atau pergi keluar untuk menjangkau departemen yang mungkin tersebar di suatu negara atau wilayah, atau secara internasional.
Secara umum, penasihat sumber daya manusia adalah orang kunci di departemen sumber daya manusia. Dengan mengatur berbagai kegiatan sehari-hari atau jangka panjang, profesional ini secara efektif meningkatkan operasi departemen sumber daya manusia. Hasil akhirnya seringkali adalah pergantian yang lebih rendah, pekerja yang lebih terampil, tempat kerja yang lebih aman, dan persaingan yang lebih baik dalam suatu bidang atau industri.