Penumpukan kotoran telinga adalah masalah umum bagi banyak orang. Namun, banyak orang tidak menyadari bahwa sejumlah kotoran di telinga sebenarnya sehat, karena membantu melindungi telinga dari hal-hal seperti kotoran, serangga, dan infeksi. Metode umum untuk membersihkan kotoran telinga melibatkan penggunaan kapas. Meskipun metode ini dapat menghilangkan sebagian kotoran dari telinga, metode ini juga cenderung mendorong kotoran lebih jauh ke dalam telinga, menyebabkan penyumbatan yang sering menyebabkan rasa sakit, infeksi, atau bahkan kehilangan pendengaran. Ada banyak metode yang lebih aman untuk membersihkan kotoran telinga yang tersedia, seperti terapi panas atau menggunakan pelarut kotoran telinga, yang dapat ditemukan di hampir semua toko obat.
Terapi panas dapat bekerja untuk melunakkan kotoran telinga, sehingga lebih mudah larut dan dibersihkan. Cara terbaik untuk membersihkan kotoran telinga menggunakan metode ini adalah dengan mengisi botol, seperti botol air panas, penuh dengan air hangat. Pasien kemudian harus berbaring dengan telinga yang terkena terletak langsung pada botol. Dalam beberapa saat, lilin akan mulai meleleh, sehingga menghilangkannya jauh lebih aman dan mudah daripada mencoba menghilangkan gumpalan lilin yang mengeras.
Sebagian besar toko obat menjual berbagai produk yang dirancang untuk membersihkan kotoran telinga. Sebagian besar produk ini menggunakan bahan kimia yang dikenal sebagai karbamid peroksida sebagai bahan aktif dan umumnya sama efektifnya terlepas dari nama merek atau harga. Bahan ini sering berfungsi untuk melarutkan kotoran telinga asalkan petunjuknya diikuti dengan cermat. Jika tidak ada perbaikan yang signifikan setelah menggunakan produk jenis ini selama beberapa hari, mungkin bijaksana untuk berkonsultasi dengan dokter. Jika ada penyumbatan yang disebabkan oleh kelebihan kotoran di telinga, kerusakan permanen, termasuk gangguan pendengaran, dapat terjadi jika tidak ditangani dengan benar.
Terkadang, terlepas dari upaya terbaik dari pasien, membersihkan kotoran telinga di rumah saja tidak mungkin. Kebanyakan dokter ahli dan berpengalaman dalam membersihkan kotoran telinga, dan prosesnya umumnya tidak memakan waktu lama. Beberapa dokter menggunakan alat yang menyemprotkan aliran air tipis ke telinga, melarutkan penumpukan kotoran telinga. Yang lain menggunakan alat yang dengan lembut dan aman menyendok sisa kotoran yang menumpuk tanpa menyebabkan kerusakan pada bagian dalam telinga. Masih perangkat medis lain yang digunakan untuk membersihkan kotoran telinga agak menyerupai vakum kecil yang menggunakan hisap lembut untuk menghilangkan kelebihan kotoran.