Antartika menempati posisi nomor satu di antara tempat terdingin di bumi. Sebagian besar tidak berpenghuni kecuali penguin dan koloni anjing laut yang ditemukan di sepanjang pantai, Antartika praktis tidak memiliki tandingan dalam hal suhu. Di Stasiun Plateau, suhu dapat dengan mudah turun hingga -119.23° Fahrenheit (-84° Celsius) dan suhu rata-rata tahunan hampir mencapai -32.8°F (-36°C). Rekor sebagai tempat terdingin, bagaimanapun, pergi ke Stasiun Vostok, Antartika, di mana suhu mencapai -129°F (-89.4°C) pada 21 Juli 1983. Para ilmuwan adalah satu-satunya manusia yang hidup di Antartika selama berbulan-bulan pada suatu waktu, dan bahkan mereka melakukannya hanya di musim panas.
Dari semua daerah yang berpenghuni, salah satu daerah terdingin di dunia adalah Siberia. Meskipun pemanasan global telah berdampak pada musim dingin Siberia selama dekade terakhir, suhu normal untuk mencapai -60 ° F (-51.1 ° C) pada bulan Januari. Oymyakon, di Siberia Timur, memiliki suhu musim dingin rata-rata -49°F (−45°C), dan mungkin mencapai suhu terendah -96.16°F (-71.2°C), meskipun catatan resminya adalah -90°F (-67.7°C). Desa kecil ini adalah rumah bagi 900 penduduk tetap, yang bertahan di musim dingin selama sembilan bulan dalam setahun, dan menganggap -30°F (−34.4°C) “nyaman”. Daerah ini sangat dingin sehingga kantong plastik kosong yang dibawa keluar akan membeku dalam beberapa menit dan kemudian retak seperti kaca.
Di luar Rusia, hadiah untuk salah satu daerah terdingin jatuh ke Greenland, di mana kota-kota Northice dan Eismitte sering mengalami suhu -50 ° F (-45.5 ° C). Yukon, Kanada, tertinggal hanya beberapa derajat. Di AS, salah satu tempat terdingin adalah Air Terjun Internasional, Minnesota, di mana suhu biasanya mencapai -32°F (-35.5°C) di musim dingin. Prospect Creek, Alaska, telah memecahkan beberapa rekor di benua Amerika, termasuk mencapai -79.8°F (-62.1°C) pada tahun 2003.
Untuk bertahan hidup di tempat terdingin di dunia, manusia harus menyesuaikan lingkungan dan gaya hidup mereka secara signifikan. Semuanya membeku pada suhu rendah seperti itu, dari elektronik hingga bensin hingga tinta pena; baterai kehilangan daya dan pipa retak di bawah tekanan yang diberikan oleh es dan salju. Di Ojmjakon, anak-anak tidak diperbolehkan bermain di luar selama lebih dari 20 menit setiap kali selama hari musim dingin yang khas. Pada -60 ° F (-51.1 ° C), paru-paru mereka dapat membeku dan kolaps. Terlepas dari semua kesulitan, manusia telah menemukan cara untuk mengubah lingkungan dan bertahan hidup. Banyak daerah terdingin di dunia sekarang menarik wisatawan yang ingin melihat, setidaknya selama beberapa hari, tentang musim dingin yang sebenarnya.