Stempel negara bagian Tennessee membangkitkan pentingnya pertanian bagi negara bagian dan kontribusi Sungai Tennessee terhadap perdagangan. Ini juga mencakup beberapa pembaruan yang telah dibuat sejak pembuatan asli segel. Bagian atas segel ditempati oleh gambar yang melambangkan pertanian dan peran penting yang dimainkannya di negara bagian. Di bawahnya ada gambar yang mewakili bagaimana perdagangan melalui Sungai Tennessee telah berkontribusi pada ekonomi dan pembangunan negara bagian juga. Sejak segel pertama kali dibuat, desain dasarnya tetap sama, tetapi beberapa pembaruan kecil telah dilakukan.
Pertanian di Tennessee telah lama menyediakan pekerjaan dan pendapatan bagi banyak penduduk. Faktanya, pertanian sangat penting bagi negara sehingga 44 persen tanah didedikasikan untuknya. Karena alasan inilah ketika segel negara bagian Tennessee dibuat, pertanian dijadikan tema yang menonjol. Setengah bagian atas segel berisi gambar yang mewakili beberapa aspek terpenting pertanian pada saat itu, dengan kata “pertanian” dieja dengan huruf kapital di bawahnya.
Moto negara bagian Tennessee adalah “Pertanian dan Perdagangan” sehingga masuk akal bahwa bagian bawah segel negara bagian Tennessee akan mewakili perdagangan. Sungai Tennessee telah, selama bertahun-tahun, menyediakan cara bagi barang untuk diangkut dengan mudah, dan memiliki dampak yang signifikan terhadap perkembangan ekonomi negara bagian. Sejak 1933, Otoritas Lembah Tennessee telah mengoperasikan serangkaian bendungan dan kunci yang memungkinkan sungai terus menangani kebutuhan pengiriman negara yang terus meningkat. Gambar perahu sungai di atas kata perdagangan menandakan industri ini di meterai.
Pada tahun 1796, ketentuan untuk segel negara bagian Tennessee ditetapkan saat konstitusi negara bagian sedang dibuat. Desainnya termasuk angka Romawi untuk nomor 16, yang menunjukkan tempat Tennessee sebagai negara bagian keenam belas di Uni, dan tanggal, 6 Februari 1796 untuk memperingati pembuatan segel. Seiring waktu, desain segel telah sedikit berkembang dan tanggalnya diubah menjadi hanya terbaca 1796. Perubahan mencolok lainnya adalah penggantian perahu dengan tukang perahu ke kapal yang lebih besar, lengkap dengan rig. Sebuah versi baru dari segel negara bagian Tennessee yang menggabungkan perubahan ini diadopsi pada tahun 1987.