Berbagai jenis saus pasta berkisar dari yang ringan hingga yang berat, tanpa daging hingga yang berdaging, dan dari yang langsung siap hingga yang terbaik di hari berikutnya. Sebagian besar dari kita tahu bahwa orang Italia menemukan pasta, tetapi banyak dari kita tidak menyadari bahwa penggunaan saus sudah ada sejak zaman Romawi dan sekitar tahun 200 M. Saus awal ini biasanya sangat beraroma dan berbumbu tinggi. Beberapa saus pasta yang umum digunakan saat ini termasuk Alfredo, Pesto, Bolognese dan Tomat.
Saus tomat pertama yang digunakan untuk pasta dikreditkan ke Chef Italia, Francesco Leonardi, yang menciptakannya untuk spageti pada tahun 1790. Dia menerbitkan resep dalam buku masak dan banyak versi berbeda dari saus tomat tradisional ini digunakan untuk saus pasta hari ini. Bawang merah dan bawang putih ditumis dalam minyak zaitun sebelum tomat dan/atau pasta tomat, merica, garam, basil, dan oregano ditambahkan. Saus tomat dasar ini harus direbus setidaknya 30 menit sebelum disajikan di atas pasta, tetapi seringkali jauh lebih beraroma jika didinginkan, didinginkan, dan kemudian dipanaskan kembali dengan lembut untuk disajikan pada hari berikutnya.
Saus pasta bolognese juga disebut Ragu dan berasal dari wilayah Bologna di Italia. Seperti saus pasta tomat tradisional, saus ini juga diawali dengan bawang bombay yang ditumis dengan minyak zaitun. Tapi tidak seperti saus pasta tomat tradisional, versi Bolognese memiliki tambahan daging, susu, wortel, dan seledri. Daging babi dan sapi sering digunakan dalam saus pasta Bolognese. Pala biasanya digunakan untuk bumbu bersama dengan thyme dan basil.
Pesto dalam bahasa Italia artinya ditumbuk. Di Roma Kuno, daun kemangi segar yang digunakan untuk membuat saus Pesto ditumbuk dengan lesung dan alu, tetapi saat ini banyak juru masak menggunakan pengolah makanan untuk membuat saus. Penting untuk hanya menggunakan daun kemangi segar dan tidak dikeringkan saat membuat Pesto. Saat membuat saus pasta Pesto, siung bawang putih, kemangi segar, kacang pinus, dan bumbu diproses bersama. Minyak zaitun dan keju Parmesan kemudian ditambahkan ke Pesto.
Saus Alfredo adalah saus krim putih yang dikreditkan ke koki Italia, Alfredo di Lello, yang menemukannya pada 1920-an di Roma. Ini adalah salah satu saus pasta paling populer yang dinikmati saat ini dan terutama dikaitkan dengan hidangan pasta, Fettuccine Alfredo. Sausnya dibuat secara tradisional dengan mentega, krim, keju Parmesan, dan bawang putih. Lada yang baru digiling ditambahkan ke saus Alfredo dan beberapa juru masak juga menambahkan sejumput pala.