Hampir setiap gym dan pusat kebugaran akan menampilkan setidaknya satu mesin dayung, meskipun banyak orang menghindari alat ini karena mereka tidak terbiasa dengan latihan mesin dayung yang akan membantu mereka meningkatkan tonus dan kekuatan otot serta kesehatan kardiovaskular. Mesin dayung meniru gerakan yang akan digunakan seseorang saat mendayung perahu dayung, dan mesin ini bekerja dengan otot yang serupa. Seseorang dapat dengan mudah naik ke mesin dan mendayung maju mundur, mendapatkan semacam latihan otot, tetapi penting untuk mempelajari bentuk dan teknik yang tepat untuk mencegah cedera.
Beberapa latihan mesin dayung akan bervariasi sesuai dengan tingkat pukulan, atau tingkat di mana pengguna akan menarik pegangan. Yang paling umum dan termudah dari semua latihan mesin dayung dikenal sebagai kondisi mapan, atau hanya mendayung dengan kecepatan konstan, biasanya sekitar 18 hingga 20 pukulan per menit. Ini adalah latihan yang baik untuk pemula maupun pengguna tingkat lanjut yang mencari latihan pemanasan yang baik dan stabil. Melakukan latihan kondisi mapan akan membantu pengguna terbiasa dengan gerakan dan meningkatkan bentuknya; bentuk yang tidak tepat dapat menyebabkan cedera, jadi pemula harus menghabiskan cukup banyak waktu untuk latihan ini. Latihan ini harus berlangsung dari 20 menit hingga satu jam.
Interval adalah cara yang bagus untuk membangun daya tahan dan kesehatan kardiovaskular. Ini adalah salah satu latihan mesin dayung yang lebih sulit, karena ini adalah latihan yang cukup lama yang akan melibatkan berbagai tingkat intensitas latihan. Latihan interval umum dapat mencakup pemanasan 10 hingga 15 menit, kemudian interval pertama di mana pendayung akan mendayung dengan kecepatan lebih cepat, kemudian periode istirahat di mana pendayung kembali ke kecepatan pemanasan selama sekitar satu menit. Jenis latihan interval ini dapat berlangsung hingga satu jam atau lebih, dengan intensitas dan durasi interval yang lebih sulit bervariasi sesuai dengan tingkat kemampuan dan tujuan latihan.
Latihan mendayung dengan intensitas tinggi akan melibatkan mendayung pada intensitas tertinggi pengguna untuk jangka waktu tertentu, biasanya waktu yang jauh lebih singkat daripada jenis latihan mesin dayung lainnya. Jenis latihan ini dimaksudkan untuk meniru kecepatan balapan, dan pendayung akan bekerja untuk membangun respons otot dan otot serta daya ledak. Jenis latihan ini dalam beberapa hal dapat dianggap sebagai latihan plyometric.