Yo-yo tersedia dalam berbagai bentuk, desain, dan bahan. Dengan begitu banyak pilihan yang tersedia, sulit untuk memutuskan mana yang terbaik untuk setiap individu. Perbedaan yang paling jelas di antara mainan ini adalah bentuknya. Bentuk Klasik, juga dikenal sebagai Imperial, terdiri dari dua setengah lingkaran dengan sisi datar saling berhadapan. Kupu-kupu atau Sayap terlihat seperti klasik terbalik, dengan bagian bulat menghadap ke dalam.
Modifikasi yo-yo adalah varian modern yang menggabungkan karakteristik dari kedua model tersebut di atas. Tipe ini adalah pilihan sempurna untuk trik gaya Rocking-the-Cradle dan looping. Orang yang ingin membeli hanya satu jenis yo-yo mungkin menemukan bahwa model yang dimodifikasi adalah pilihan terbaik.
Kebanyakan yo-yo terbuat dari plastik, karena murah dan sangat tahan terhadap benturan atau kerusakan lainnya. Plastik juga memberikan paling banyak pilihan untuk warna dan desain. Kayu adalah bahan yo-yo asli dan masih banyak digunakan, terutama pada barang-barang kuno dan kolektor, seperti yang terbuat dari maple. Model aluminium juga tersedia, tetapi umumnya mahal dan lebih sulit digunakan, dan tidak direkomendasikan untuk pemula.
Bagian yang menghubungkan dua bagian yo-yo dikenal sebagai gandar. Ada berbagai jenis as roda, tetapi yang paling umum adalah poros tetap. Mainan dengan poros tetap biasanya terbuat dari satu potong kayu, jadi tidak ada bagian yang berputar.
Poros transaxle dan bantalan bola yo-yo memiliki selongsong sederhana atau satu dengan bagian logam di dalamnya untuk membuatnya berputar lebih cepat dan lebih baik. Untuk pemula, as kopling adalah pilihan terbaik. Mereka menggunakan gaya sentrifugal untuk bangkit kembali setelah berputar.
Pada dasarnya tidak ada perbedaan dalam hal string yang digunakan dalam yo-yo, meskipun yang merupakan bagian dari poliester biasanya tidak akan cepat aus.
Berat merupakan pertimbangan saat memilih mainan, karena memiliki pengaruh pada kinerja. Kebanyakan yo-yo adalah kelas menengah (45-50 gram atau 1.6-1.8 oz.), tetapi pembeli dapat menemukan model yang bervariasi dalam berat dari super ringan (30-40 gram atau 1.1-1.4 oz.) hingga kelas berat (60-70 gram atau 2.1-2.5 ons). Dari segi harga, yo-yo yang diproduksi secara massal relatif murah dan dapat dibeli di hampir semua toko yang menjual mainan. Yang terbuat dari logam dan yang buatan tangan, dicat, atau diukir bisa menghabiskan banyak uang, dan seringkali hanya tersedia melalui toko khusus.