Teknologi yang muncul adalah teknologi dalam masa pertumbuhan atau remaja yang oleh beberapa pengamat dianggap sebagai kandidat yang mungkin untuk menggantikan sebagian atau seluruhnya teknologi lama. Misalnya, beberapa futuris percaya bahwa tenaga nuklir – baik fusi dan fisi – dan energi terbarukan akan sepenuhnya menggantikan pembakaran bahan bakar fosil. Ini akan menjadi hasil yang sangat menarik, karena akan memberi kita listrik tanpa berkontribusi pada pemanasan global. Perlu dicatat bahwa beberapa teknologi yang muncul dan dampaknya lebih spekulatif daripada yang lain, dan memiliki tingkat dukungan yang berbeda di antara para ahli. Misalnya, futuris di tahun 1950-an meramalkan mobil terbang dan kota-kota Bulan pada tahun 2000, tetapi ini tidak pernah terjadi.
Teknologi utama yang muncul dapat dimasukkan ke dalam kira-kira enam kategori: teknologi energi, transportasi, teknologi informasi, bioteknologi, robotika, dan ilmu material. Yang paling banyak dibicarakan adalah teknologi energi, jadi kita akan mulai dengan yang pertama.
Selama beberapa dekade, sebagian dunia Barat telah menyadari bahwa pembakaran bahan bakar fosil tidak akan berhasil dalam jangka panjang. Oleh karena itu, jutaan jam kerja telah digunakan untuk meneliti sumber energi alternatif, tetapi hingga saat ini, ini hanya menyumbang 10% dari anggaran energi global. Penyedia energi alternatif terbaik adalah tenaga nuklir, diikuti dengan pembakaran biomassa. Teknologi baru yang dapat merevolusi produksi dan penyimpanan energi global termasuk sel surya yang murah dan efisien, fusi nuklir, produksi biofuel oleh mikroba sintetis, dan baterai kawat nano.
Zona target lain untuk teknologi baru adalah transportasi. Pertama dalam daftar, tentu saja, adalah mobil terbang, tetapi ada banyak teknologi transportasi yang dapat berdampak besar pada umat manusia. Akses ruang angkasa yang murah adalah salah satunya, kemungkinan melalui lift ruang angkasa, Space Blimp, atau semacam skyhook. Lebih duniawi, mobil listrik akan menyenangkan, meskipun tanpa metode pembangkit listrik pasca-bahan bakar fosil yang tersebar luas, mereka masih akan mengkonsumsi batu bara atau gas, meskipun secara tidak langsung. Untuk pesawat yang lebih maju, scramjet bisa menjadi revolusioner — mesin penghirup udara ini memungkinkan pesawat terbang dari New York ke Sydney dalam tiga jam.
Tempat inkubasi lain yang mungkin untuk teknologi yang muncul adalah teknologi informasi. Internet jelas telah merevolusi cara kerja dan kehidupan negara maju dalam beberapa dekade terakhir, dan terus berlanjut. Setiap investor mencari Google berikutnya, dan sepertinya hanya masalah waktu sebelum perusahaan seperti itu muncul, memperjuangkan apa yang sekarang menjadi teknologi baru. Kemungkinan termasuk Kecerdasan Buatan, terjemahan mesin, visi mesin, Web Semantik, penyimpanan data optik 3D, komputasi yang dapat dipakai, tampilan 3D, pencetakan 3D, dan banyak lainnya.
Domain lain yang melihat teknologi baru termasuk biotek, robotika, dan ilmu material. Dalam biotek, gerakan menuju genomik pribadi dan kehidupan sintetis sedang terjadi. Dalam robotika, sepertinya revolusi robotika rumah yang telah lama ditunggu-tunggu mungkin benar-benar terjadi, sementara dalam ilmu material, para ilmuwan mengembangkan material yang lebih kuat dan lebih pintar dari sebelumnya, seperti fullerene dan metamaterial. Masa depan terlihat cerah, tetapi sulit untuk memprediksi apa yang akan sesuai dengan hype dan apa yang hanya mengecewakan.